第一部 七

马特维·尼基季奇终于来了。那个身体消瘦、颈脖很长、步子歪斜、下嘴唇也歪斜的民事执行吏走进了陪审员议事室。

这位民事执行吏是个实在人，受过大学教育，但是不管什么职位他都保不住，因为他狂饮成癖。三个月以前，他妻子的靠山，一位伯爵夫人，为他谋得这份差使，他至今还保着这份差使，为此他很高兴。

“怎么样，先生们，人到齐了吗？”他说，戴上夹鼻眼镜(1)，从眼镜上方瞧着。

“好像到齐了，”快活的商人说。

“我们来核实一下，”民事执行吏说，他从衣袋里掏出一页纸，开始点名，每点到一人，他或者从眼镜上方，或者透过眼镜朝对方看一眼。

“五等文官尼基福罗夫。”

“是我，”仪表堂堂、熟知各种讼案的先生说。

“退役上校伊万·谢苗诺维奇·伊万诺夫。”

“到，”一个穿着退役军官制服的瘦子应声答道。

“二等商人彼得·巴克拉绍夫。”

“是我，”性情温和的商人咧着大嘴笑吟吟说，“都准备好了！”

“近卫军中尉德米特里·涅赫柳多夫公爵。”

“我是，”涅赫柳多夫应道。

民事执行吏从眼镜上方望着涅赫柳多夫，特别恭敬优雅地朝他鞠了一躬，仿佛对他与众不同。

“上尉尤里·德米特里耶维奇·丹琴科，商人格里戈里·叶菲莫维奇·库列绍夫，”等等，等等。

除了两人，其他全到了。

“现在，诸位先生，请进入法庭，”民事执行吏以优雅的手势指着门说道。

大家都纷纷起身，互相谦让着走出门，来到走廊上，又从走廊进入法庭。

法庭是一个又大又深的房间。房间的一头是一个高台，台边有三级台阶。高台中央摆着一张桌子，桌上铺着绿呢桌布，桌布边缘饰有深绿色流苏。桌子后边放着三把圈椅，橡木椅背很高，雕刻着各种花纹。圈椅后边的墙上挂着镶金边的镜框，镜框里嵌着一幅色彩鲜明的将军(2)全身肖像。将军穿着军服，佩着绶带，两脚稍息姿势，手扶军刀的刀柄。右边墙角上挂着一个神龛，里边供着头戴荆冠的基督圣像，圣像前摆着一个读经台。右侧还有检察官用的斜面高写字台。与写字台相对的左侧，靠后摆着书记官的一张小桌，靠前离旁听席较近的地方，有一道光滑的橡木栏杆，里边摆着供被告坐的长凳，现在长凳还空着。高台的右边摆着两排供陪审员坐的高背椅子，高台下边的右侧摆着几张供律师用的桌子。法庭被一道栏杆一隔为二，上述所说的都是法庭的前半部。法庭的后半部摆满了一排排长凳，一排比一排高，一直到后墙跟。在法庭后半部的前排几把长凳上坐着四个既像女工又像女仆的妇女，还有两个男人，也是工人。他们显然被法庭豪华摆设的威严所震慑，因此怯生生地低声交谈着。

陪审员落座后，民事执行吏便偏着步子走到台中央，他像是要吓唬在场的人似的高声喊道：“开——庭！”

大家起立，法官们登上高台。领头的是肌肉发达、留着漂亮的络腮胡子的庭长，其次是戴金边眼镜的、脸色阴沉的法官，此刻他的脸色更加阴沉了，因为就在开庭前，他遇见了在法庭见习的内弟，内弟告诉他，他刚去过姐姐家，姐姐对他说，家里再不开饭了。

“看来，我们只好上小酒馆了，”内弟笑着说。

“没有什么可笑的，”阴郁的法官说，他的脸色愈发阴沉了。

末了，上台的第三个法官便是那个一向迟到的马特维·尼基季奇。他留着大胡子，善良的眼睛大大的，眼角往下耷拉着。这位法官长期患有胃炎，今天早晨开始根据医嘱采用新疗法，正是这个新疗法使他在家耽搁得比往日更久。此刻他登上高台，脸上的神情特别专注，因为他养成了一种习惯，利用各种可能的办法来预测自己提出的种种问题的最终答案。现在他就在算卦，如果从办公室门口到圈椅所走的步数能被三整除，那么新疗法定能治好他的胃炎。如果不能整除，那就治不好。本来应该是二十六步，可是他又多走了一小步，结果正好是二十七步走到他的圈椅跟前。