第一章 奇特的死亡符号（第4/6页）

晚上，气温降得极低，天空开始飘小雪，这是南浦市十几年不遇的罕见春雪，一直飘到第二天都没有停。方离无事外出，窝在办公室里翻阅资料。偶而想起绒花巷与钟东桥，总有一种不真实的感觉，然而手机里的那张照片真真切切地提醒着她，绒花巷曾有那么一小段离奇的事。

她翻查目前已经发现的傩面具资料，希望找出面具上所雕的为何神鬼？如此精细的雕工，如此细腻的油彩，这傩面具绝对有着不俗的来历。可是忙碌一天，翻阅了大大小小各种资料，不但没有发现类似的或是相同的图片，连文字的记录都没有。方离甚感失望，只好将这件事情搁在一边。

雪洋洋洒洒地下了两天，给整个南浦市薄薄地施了一层粉，显得素雅可人。第三天，雪虽然停了，天气却没有好转，依然阴冷入骨。方离打算去南浦大学向梁平教授了解一下钟东桥的事情，正埋头收拾随身挎包时，忽然听到办公室门口响起敲门声。她抬头，颇有些诧异。南绍民间文化基金会是非盈利的民间组织，并无外联单位，一年难得有几次敲门，敲门的还全是推销的。她疑心门外的人走错地方或是推销的，并不搭理，想着过一会儿，对方自会无趣离开。

然而敲门声还在持续，非常有节奏，不休不止的样子。

方离好奇地打了门，门外站着两个警察，刷地亮出证件，问：“你是方离吧？”

“是的。”看到警察，不管有没有犯事，心里都会微微发怵。方离也一样，不安地看着他们。

“请你跟我们走一趟。”说话的圆脸警察面无表情。

“有什么事吗？”

“一会儿就知道。”

看着他们帽子下严肃的脸，方离好生疑惑，但也不好再说什么，抓起外衣与包，跟着他们出了门。去公安局的一路，她还试图着跟他们说话套一下原因，但他们冷眉冷眼不搭理她，她也只好作罢，转头看着窗外。

天气寒冷，街上的行人稀少，俱都匆匆忙忙的，带着一脸的寒意。不知为何，方离又想到了钟东桥的那张傩面具，那双眼睛。事实上她昨晚做梦时，就梦到这张双眼睛，忽然地睁开将她吓醒。

“到了。”车停住，其中一个警察推了推发怔的方离。

方离惊醒，跳下车，跟着他们走进森严的公安局办公楼。走道上的光线不好，给人一种压抑的感觉，来往的警务人员俱都摆着脸，行迹匆匆。及待在审讯室坐下，方离才完全清醒过来。圆脸警察给她倒了杯热水，她握在手里，暖呼呼的感觉顺着手臂游走。

“方小姐，请问你认识钟东桥吗？”

方离沉吟了片刻，说：“谈不上认识吧，因为工作的缘故，见过他一次。”

“是什么时候的事情？在什么地方见的面？”

“前天下午四点钟左右我去过他家，就是绒花巷49号。”方离说完这话，两位警察相视了一眼，眼神里别有深意。方离好奇地问：“他怎么了？”

圆脸警察对她的问题避而不答，问：“你在他家里呆了多久？”

“不到一个小时。”

“能否精确一点？”

方离想了想，说：“当时没看表，出来时因为要下雪，天都黑了。我估计肯定超过半个小时，可能也就是45分钟左右。”

这个回答总算令圆脸警察满意了，问：“你找他什么事？”

“是这样子的，我是从事南绍民间文化保护工作的，钟东桥曾在1987年发表过一篇关于曼西族奇特宗教观的文章，我想向他了解这方面的东西。不过事与愿违，他好像很不愿意谈。”想到那天钟东桥断然否决的态度，方离依然有些不能释然。

“曼西族？我怎么从来没有听说过呀？有这个民族吗？”

“有，根据史料记载，曼西族是南绍地区最神秘的一个民族，有它自己的文字与宗教，一度非常繁荣，建立了自己的王国。在公元10世纪左右，晚唐的安史之乱波及南绍地区，一队叛军辗转到了南绍地区烧杀掳掠。这个时候的曼西族由于闭塞自封，文化水平相对落后，犹其是兵器制作水准远低于中原地区，很快就战败，曼西族避祸分散迁居，此后历史上再无提及。不过曼西族文化对整个南绍地区有着重大的影响，都说河洛文化是中原文化源头，那曼西族文化也可以说是……”说到自己熟悉的专业知识，方离忍不住侃侃而谈。