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微微地，在喉咙深处。

（母亲杀死了。）

紧闭着的嘴唇角冷酷地吊了起来。

（另一个他也杀死了。）

一切都是他的罪过。他——飞龙想一的。

下一个——下一个才真正轮到他……不，等等！在这之前（在这之前……）

对，在这之前还有一人必须杀死。还有一人。

（必须杀死她！）

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被跟踪着。

突然有这种感觉。

被人跟踪着……

道泽希早子停住脚步，有意识地侧起了耳朵，感觉到在什么地方有与自己的不同的脚步声立即停住了，悄悄地回头看了一下后面。

位于今出川大街北侧的Kxx大学农学部的院内。

从大门笔直延伸过来的林阴路。在这些落了叶的银杏树中，稀疏地排着一排路灯。灰白的荧光形成的褪了色彩的黑白画。耸立在道路两侧的四角形研究大楼的影子。隆冬的干燥得有点冷酷的冷风刮得枯叶堆沙沙地直颤抖。

夜晚的校园里没有人影。

（是精神作用吧？）

看了一眼手表后，希早子又走了起来。

实在是太晚了，已经早过了12点。

1月28日，星期四，希早子从傍晚起一直留在共同研究室工作。那是架场久茂委托的工作。

架场一面当着他大学的助教，一面也参与一家使人觉得有点异样的规划公司的经营，常常将自己承包的工作转交给希早子等研究室的学生们干。什么博览会的奇怪的馆啦，大阪什么地方的庙会的游行啦，这些工作的内容形形色色，挺有意思，但作出的规划看样子没有多少实现的。尽管如此，给的报酬还是蛮划得来的，所以一受委托就不能说不愿意。

这回听说是市内某室内装饰公司的订货，叫考虑一下附在宣传册子的照片上的说明。因为第四节有一节课，所以上完课临回家时希早子一露面，架场便用往常的口气说：“来得正好，正在发愁呢！”硬是把这份工作塞给了希早子。

希早子一问，说是一项无论如何也得明天前完成的工作。由于被附加上种种苛刻的要求，直到刚才，才好不容易写成以400字稿纸来计算大约有20页的原稿。

架场露出舒了一口气的神色，说道：“啊，辛苦了！”并说，“很晚了，用车送你回去吧！”

“架场先生自己的一份还有不少没完成吧，得快点写完呀。”希早子一说，他苦笑着乱挠了一下他一直懒得理的长发。

“不过，一直把工作拖到这样迫不得已的时候，真是‘江山易改，本性难移’呀！如果我不来，打算怎么办呢？”

打算“报复”一下让自己这样辛苦的架场，希早子稍稍带点讽刺地说道。

“本来不应该是这样的，可是……”架场揉了一下睡意的眼睛，“突然想起来的，昨天出远门了。”

“出远门？”

“嗯。像是当天往返的旅行一样。”

“停了课？”

“嗯。”

“去哪里了？”

“哎，算了，打算过些时候慢慢跟你说。”用犹豫不决的口气一说，架场又乱挠了一下头发。

“那可要小心呀。真的不送没有事？”

“不用担心。”

“谢谢，可是帮了我大忙呀！”

不说那种话，请他送就好了！——现在，希早子开始感到有点后悔了。

平时从大学回公寓时总是走这条路，但这么晚且一个人回家还是第一次。

咯、咯……高跟鞋的声音在柏油路的路面上回响着，看着伸向前方的漆黑的影子，渐渐地产生了错觉——那影子好像变得不是自己的，马上就要自个儿舞起来似的。

心想：这是怎么啦？

（怎么变得这么胆小？）

三天前——星期一的晚上，给飞龙想一家打了一个电话，他当时的话又浮上了脑际。