第二十三章（第2/3页）

主持人再次转向眼前的采访对象，手无寸铁的基督徒此时走投无路了。

“第一个信封是来自土耳其联合银行的，看上去应该确认了是这个地址用来购买和出售了雷诺克斯医药化学公司的股票。但让我们想不明白的是，您自己的党派总部竟然寄去了一封信。所以我们给销售与文献办公室打了电话，假装是持有查尔斯·科林格里奇账单的供应商，但不太清楚他的地址。”

科林格里奇知道自己必须要做什么。他必须要阻止这场对他哥哥名誉的中伤，谴责节目组所使用的卑鄙阴险的手段。但他突然发现自己口干舌燥，张开口却找不到合适的词汇，整个演播室充满了电话录音的声音：

“……所以您能帮我们确认一下科林格里奇先生的地址吗？这样我们就能马上把货发给他了。”

“请您稍等一分钟，”一个急于表现的年轻声音说道，“我马上用电脑查一查。”

接着传来敲击键盘的声音。

“啊，找到了。查尔斯·科林格里奇。伦敦W2，帕丁顿区，普雷德路216号。”

“谢谢你，非常感谢。你帮了我的大忙了。”

主持人再次转向科林格里奇，“您想对此发表什么看法吗，首相先生？”

首相先生呆呆地盯着屏幕，一言不发，心想自己此时是不是该直接走出演播室。

“当然，我们也十分严肃地考虑您的解释，可能是身份搞错了，可能是另一个查尔斯·科林格里奇。”

科林格里奇很想大喊说这不是“他的”解释，这不过是他的新闻秘书长私下里义愤填膺说出的话。但还没等他开口，主持人已经继续往下说了，没给他留下一条活路。

“您知道伦敦的全市电话簿上还有多少个查尔斯·科林格里奇吗，首相先生？”

科林格里奇没有回答，但表情僵硬，面如死灰。

“不知您有没有兴趣知道，伦敦电话簿上没有其他的查尔斯·科林格里奇了。事实上，英国电信公司的人告诉我们，整个英国记录在案的只有一个查尔斯·科林格里奇，那就是您的哥哥，首相先生。”

接着他又故意停顿了一会儿，示意首相可以进行回应，但那边却毫无反应。

“既然这件事情看起来是内部信息滥用。我们询问了雷诺克斯医药化学公司和卫生部，是否曾有位查尔斯·科林格里奇在他们那里工作过。雷诺克斯告诉我们，他们自己和旗下的子公司都没有和没有过叫科林格里奇的员工。卫生部的新闻处更小心些，说查清楚再给我打电话，但我们再也没接到过他们的回应。不过，他们的工会办公室就合作得多了。他们确认了在卫生部全国的五百零八个办公室中，没有任何叫做科林格里奇的员工。”主持人翻看了一下笔记，“很显然两年前在考文垂办公室有个叫做米尼·科林格里奇的员工。但她现在已经回牙买加了。”狮子闭上了血盆大口，心满意足地微笑着。

从自己坐的地方，科林格里奇能看到舞台下的萨拉，她的脸颊上挂着两行清泪。

“首相先生，我们节目快要接近尾声了。您还有什么要说的吗？”

科林格里奇坐在那里，凝视着萨拉。他想跑到她身边，拥抱她，骗她说没什么好哭的，一切都会好起来的。直到节目的主题音乐想起，演播室里怪异的沉默被打破，他还是坐在那里，一动不动。

一切都结束了，一切都完了。

一回到唐宁街，科林格里奇就径直去了内阁会议室。他动作僵硬迟缓，眼神筋疲力尽。他慢慢地绕着酷似一口棺材的内阁会议桌走了一圈，手指抚摸着厚厚的棕色粗呢桌布，停在桌子的另一端。那是他在内阁坐的第一个位子，当时他还是最新和级别最低的成员。一切看上去都那么遥远，远远不止十年。中间好像隔着漫长的一生。