第十三章

星期一,星期二,星期三,星期四,星期五,还有星期六的种种情景,读者诸君都已经仔细了解。每一天发生的事,每一天的希望与担忧,每一天的懊恼与快乐,也都一一作了叙述。现在要记述的只剩星期日的痛苦了,说完之后,这一周也就到头了。克利夫顿之行是推迟了,但并没有取消,这一天午后在皇家新月楼前散步的时候,这件事又提了起来。伊莎贝拉和詹姆斯两人悄悄地商量,她是一心一意地想去的,他则同样一心一意,要讨她的开心,所以,两人意见非常一致,要是天气晴朗,第二天早晨就一起动身;他们打算起个大早,以便及早赶回家。这件事就这样决定了,他们也征得了索普的赞同,最后只剩下凯瑟琳要通知。因为她离开了一会儿,去跟蒂尔尼小姐说话去了。这个计划就是在她离开的那一会儿完成的,等她一回来,大家就要她也同意。可是,出乎伊莎贝拉的预料,凯瑟琳非但没有欣然应允,反而是一脸的严肃,很是懊恼,说是没法同去。先前她就是有约在先,不应该加入他们原先的郊游的,既然如此,她现在也不能陪他们同游了。她当时已经和蒂尔尼小姐说定,第二天按照大家都答应的计划去徒步旅游。这一回她是非常地坚决,无论怎样都不再变卦了。可是索普兄妹两人一听此言,即刻迫不及待地提出要求,说她必须并且应该改变主意。他们第二天必须到克利夫顿去,要是她不去,大家都不去;就一次徒步旅游,推迟一天也没有什么大不了的,他们不同意她拒绝大家的邀请。凯瑟琳听了很不高兴,但她没有屈从。“别来劝我了,伊莎贝拉。我跟蒂尔尼小姐已经约好。我不能去。”这样说还是没有效果。他们又你一句我一句地向她说了同样的理由,她必须去,她应该去,他们不同意她拒绝大家的邀请。“告诉蒂尔尼小姐,你是有约在先,才刚想起来,你只好请她把一同去徒步旅游的计划推迟到下星期二,那是很好解释的。”

“不行的,没那么容易。我可不能这样做。我们事先并没有约定嘛。”然而伊莎贝拉反而更加缠住她不放;她嗲声嗲气地请求,一声接一声地说着甜言蜜语。她说,她心中明白,她的亲爱的凯瑟琳心地这么善良,脾气这么温柔,她的真心朋友是一劝就灵的。然而这一切都是白搭。凯瑟琳觉得自己的决定是对的,尽管他们说了一大堆好话请求她,使她心里感到难受,但是她依旧无动于衷。于是,伊莎贝拉来了一个新招。她责怪她偏爱蒂尔尼小姐,尽管认识她才没多久,却把最好最知心的朋友们忘记了。总之一句话,对她本人也变得冷淡、漠不关心了。“凯瑟琳,我真是好妒忌,你让我受到了冷落,我还不及新来的陌生人,可我是非常爱你的!一旦我的感情有了钟爱的对象,那是随便什么都动摇不了的。我倒觉得,我的情感比谁都深。我心里明白,这强烈的情感使我久久不能平静;我承认,看到我们两人之间的友情被陌生人所取代,我心里好难受。蒂尔尼这兄妹俩好像把我们的一切都侵吞了。”

凯瑟琳认为这样的指责既奇怪又刻薄。把她的感情暴露给别人看,难道这也算是朋友吗?在她看来,伊莎贝拉心眼太小、太自私了,为了满足自己可以不顾一切。她心里产生了这些痛苦的想法,只是嘴上没有说出来。这个时候,伊莎贝拉拿起手绢来揩眼睛,莫兰看到这样的情景,心里很难受,禁不住说道,“凯瑟琳,别这样。我觉得你不可以再坚持自己的做法了。又没什么大的牺牲;去帮这样一位朋友——要是你还拒绝,我觉得你也太不友好了。”

这是她哥哥第一回公开地站出来反对她。为了避免她哥哥的不愉快,她想出了一个折衷的办法。只要他们肯把计划推迟到下星期二,她就愿意跟他们一块儿去,大家的要求都可以满足,这样改动是很方便的,因为他们完全可以自行决定。可是,她立即得到回答说“不行,不行!那可不行,因为索普不知道下星期二会不会到伦敦去”。凯瑟琳只好表示遗憾,说她无能为力了;接着是一阵子沉默,还是伊莎贝拉说了话。她语气冰冷,并且脸有愠色,说,“很好啊,那么郊游就到此为止。要是凯瑟琳不去,我也不会去。总不能就我一个女人。无论如何我是不会做出这种不体面的事来的。”