第一章-3（第4/13页）

“可是……仔细想想，这表示被害人全身赤裸，也没有特別抵抗呢。那么……”“不，不是没有抵抗，而是无法抵抗吧。只要从后面架住被害人，像这样……”下山以操作表现。

“……用力一勒，就完全无法抵抗了不是吗？顶多只能挣动一下手脚而已吧。而且又浑身赤裸。然后凶器是麻绳。这在弃尸现场扣押了。或者说，把遗体弔在树上时，用的也是这条麻绳。”“麻绳啊……”有马说。

“是的，是麻绳。相当长，也很牢固。再怎么说，都可以拿来弔尸体、拖尸体了。至于全长……呃，有量过……唔，这写在资料里面。根据研判，杀害时也是以这条绳子做为凶器，把前端像这样抓住恰好的长度，加以勒毙……”“可以证明吗？”

“这条绳子含有大量的水分，那些水似乎就是杀害现场的露天澡堂的水。”“分析过成分了吗？”

“哦，温泉里的沉淀物结晶了。然后还有味道。我出生的时候，泡的就是莲台寺的温泉水。”“这样啊。”

“所以闻得出来。而且现场的岩温泉里发现了大量的稻草屑，与凶器的绳索编织的稻草相同。应该是被害人挣扎的时候掉进水里的。不过除此以外，现场没有其他遗留物，也没有找到嫌疑犯留下来的任何线索。”“死亡推定时间呢……？”

“二十二时二十分到二十三时。是从胃部里的食物判断的。喏，用餐的时间能确定是几点嘛。这与验尸的结果几乎一致。范围缩得更精準了。我的报告就是这些。其他……好像问到了许多目击证词……对吧？太田？”“截至今早，总共收到了三十三件目击报告。非常多。其中有二十五件目击报告，声称看到嫌疑犯扛着被害人的遗体移动。这些证词都是住在莲台寺近郊的居民——唔，这也是理所当然的——所提供的。……对吧？”“里面也有成仙道的人啊。”

一名刑警说道。他的开襟衬衫扣子解开了两颗。

村上一瞬间望向那名男子。

太田“噢噢”地应声。

“成仙道的信徒有……一、二、三……有五个人呢。他们站在街头，吹奏着那些奇怪的乐器。此时扛着裸女的猴子……啊，这个就不必说了。移动路线是从温泉这样……”太田用手指在黑板上的地点比划。

“……从这里这样，从这里这样，经过这里，从这条路上山。目击者的分布也完全沿着这条路。每一个目击证词的时间点，也与徒步移动的速度大致吻合。换言之，证词可信度很高。”“沿路一直被人观看吗？”

“当然啦。那简直就像化妆游行嘛。而且肩上扛的还是一个全裸的美女。简直就是剧场秀。一定会引来注目嘛。”太田扬起尾音说。

有马无力地瞪住他。

太田搔了搔头。

“往前推算，杀害时间是二十二时到二十三时左右呢。这与先前的死亡推定时刻也没有矛盾。附带一提，从遗体的状况来判断，被害人似乎也的确是被扛在肩膀上搬运的。用左肩。双脚——或者说臀部朝前搬运。并没有使用手推车，也不是用背的。这一点也由目击证词证实了。请各自参照解剖所见……”太田出示文件。

“凶器的出处也很明确了。是从莲台寺郊外从事农业的松村裕一家的仓库偷来的。”“偷了绳子啊。还真找得到呢。”“因为警方接到失窃报案。”下山说。“然后啊，万无一失地，嫌疑犯偷绳子的时候，脸还被看到了。”“又被看到了？”