第五章 午夜惊情（第4/9页）

　　而门兹自己，穿着洁净的运动衫，打着领带，坐在转椅上，就像一位明星在拍摄他的重头戏，而且绝不会不胜任。他是一位假想办公室中的假想明星。

　　“我以为今天会看到你妻子，”我说。与门兹不同，我穿着为加利福尼亚之行带来的干净的夏季服装：锈红色的人造纤维运动衬衫，砂岩褐色的绒线裤。“瑞德飞去达拉斯了？”

　　“她不喜欢飞机，她坐火车。”

　　“啊。你想同我谈什么，保罗？”

　　“我想同你谈一谈吉皮雇用你的真实意图。”他说着，向后靠去，一边从盖子上刻着飞机图案的木盒子里选出一只香烟，点着。

　　我思忖着他在针对着我，但我故意装糊涂，说：“我是她演讲旅行中的保镖，还会有别的目的吗？”

　　“演讲旅行已经结束了。”

　　“但墨西哥之行就快到了。”

　　“那又怎样？在以前的那些飞行中，我们从来未用过额外的保安人员。”

　　“艾米莉提起过那些恐吓信了吗？”

　　他皱了皱眉，向前探了一下身，“什么恐吓信？”

　　我告诉了他。

　　他思索着我告诉他的那些事，然后把烟灰掸进一只圆金属烟灰缸里，“好吧，我知道像她那样的名人会遭人妒忌，好吧，”他说，“一群傻鸟，但这件事听起来有一点儿耳熟。”

　　“怎么耳熟？”

　　“让我先问你一些事，内特——你认为吉皮怎么样？”

　　“他是一个好人，只要他按数付我酬金，并且按时。”

　　“如果他不呢？”

　　“滚他的。”

　　门兹笑了起来——我很少听到他为别人的笑话而笑，这是为数不多的几次之一。

　　“让我告诉你一些事，内特，”他说着，按熄了香烟，“普图南是这个甜蜜星球上最邪恶的畜生之一。”

　　“他娶了这个邪恶星球上一个最甜蜜的天使。”我说。

　　“再同意不过了。”他在转椅上摇晃着，目光越过了我，在记忆中搜索着，“但是让我给你讲一讲吉皮，从他在出版公司说起吧，那时大危机过去不久，他需要一笔钱。他出版了意大利首相的侄子写的那本书，这使他最先逃脱了那些法西斯的魔掌。但不管怎样，这本书是反对墨索里尼的。吉皮在巴黎做这本书的宣传工作，当他来到苏瑞托时，他给人们看他收到的一封匿名信，信上威胁他说如果他继续出版这本书，他的生命就会有危险。他召开了一次记者招待会，大言不惭地宣称没有任何人能阻止吉皮·普图南出版这样一本重要的书。然后他去了伦敦，进一步做这本书的出版宣传工作；又带了更多的恐吓字条去了苏格兰——”

　　“这些字条看起来像什么？”

　　“用从报纸与杂志上剪下来的字词拼凑粘合在一起的，‘猪——你永远也不会活着抵达纽约’；还有扬言要炸毁普图南在伦敦与纽约的出版办公室的恐吓。他又举办了一次记者招待会，说的是同样的屁话，但是这一次，他得到了警察的昼夜监护，直到他坐船回国。”

　　“你知道，这唤起了我的记忆——”

　　他又点燃了一根香烟，摇熄了火柴，“应该的，报纸上连篇累犊地登载这些事，不论在国内还是国外。那本书成了最畅销的书，这把普图南出版公司从破产的边缘拉了回来。”

　　“你为什么认为是普图南自己给自己寄去了那些恐吓信呢？”

　　一丝轻蔑的微笑掠过他的嘴角，“我不仅仅是认为——我知道这件事，他自己向他的家人和关系较近的朋友吹嘘过的，他引用这件事来向大家证明他有多聪明。”