第三部 事件的演变(16-19)（第2/5页）

此刻的推论虽然还很模糊，不过江叶杀害段内的动机总算是浮现了。

然而，秋宫警部补的推理却在这里完全打住了。

(让铁链做的脚镣给剥夺自由的江叶要如何逃出那个家呢？)

那可是缠绕两圈后再紧紧扣上挂锁的铁制脚链。锁匠阿近(近藤刑警)在打开江叶的锁后，回到警署曾说过这样的话：

“那副三和锁匙出产的挂锁被称为PL型，里面有一个地方设有特殊机关，就算事先知道锁的构造也无济于事，门外汉是根本打不开的。靠一根铁丝？别开玩笑了，我都用了两件工具，而且切入的角度不对还不行。没有什么烂锁光靠铁丝就可以打开的。”

江叶若要前往段内的住处，非得先把脚上的链子解开不可。要这么做，就一定需要米乐手上的钥匙。可是，为了防止钥匙被夺走，米乐宁愿把它冲进马桶也不肯交出来，这样的她，是不可能听从江叶的哀求把钥匙给他的。

(看来还是不行。)

不说别的，若要把凶手设定为江叶，那么遗落在现场、寄给白河澄人的签收单不就连不起来了？

江叶辞掉米乐的家教后就到美国念书。白河澄人购买蜂王乳的收据辗转流到他手中的可能性几乎是零。上星期在白河家，他被解开脚镣的时候身上穿的是纯白的夏季西装。虽然裤子皱巴巴的，但外套一看就知道是刚缝制好的。不管怎么想，他都不认为九年前的旧签收单会塞在这件西装的某处。

签收单和脚镣，这两个谜团，只要其中一个解开了，另一个谜也会自动瓦解。

秋宫警部补躺在床上辗转反侧。一个推理被另一个推理推翻，思路一会儿往右，一会儿偏左。思绪的波澜折腾着警部补，让他快要喘不过气来。

停止吧！警部补心想。这样下去也不是办法，他要从这种痛苦抽离。没错，抽离……抽出来……。瞬间，他的口中发出“啊”的一声，不由得从床上坐起。

(我刚刚说了什么来着？)

抽离……抽出来……。从这个字眼，他想到完全无关的事。

这种事有可能发生吗？还是已经发生过了？

为了平复过于激动的情绪，秋宫警部补大口地吸气。

简直是异想天开。

不过，如果那确实发生过的话，江叶章二就有可能轻松溜出那个房间，神不知鬼不觉地爬上段内住处的楼梯，而且还是以蓝色西装的打扮出现。没错，这下所有谜题不就全解开了？

只是，要如何确认呢？

总之，先见到江叶再说，真希望天能赶快亮。

17

第二天早上，星期四。

进到警署的秋宫警部补把宇田刑警叫来。

“有一件急事要你去办，你现在就带着手边没事的鉴识员去白河米乐家一趟，把江叶被关的房间里的指纹全采回来。你还记得那房间的样子吧？”

“是。前几天，我和科长一同进去过。”

“房间里有两张沙发隔着桌子摆放，我记得沙发的扶手是木头做的，江叶坐的是哪张沙发，你知道吧？”

“知道。”

“你先把扶手上的指纹检测出来。接着是沙发前面的小圆桌，江叶应该都是在那里吃饭，你顺便查一下他的指纹分布在哪里。”

“科长，”宇田刑警一边笑一边说，“如果你想要江叶的指纹的话，不需要这么麻烦，只要去他的住处，直接请他盖不就得了？”

“不，我想知道的是他的指纹分布在哪里，也就是说，我想知道的是指纹的位置。”

“啊？”

“接下来是桌子底下，那里有两、三个香烟空盒，我记得是飞利浦·莫里斯的牌子。盒子上面应该有他的指纹，你也把它采集起来。如果帮佣的柏木千代已经打扫过房间，那就没办法了，不过，让米乐住院的事一折腾，她应该还没有打扫吧？”