第四十章

“我不在的时候,一切都还好吧?”当晚晚餐快结束的时候,卡拉向女儿问道。卡拉刚参加完一个关于儿童发育紊乱的医学会议,下午时间都用来准备鸡肉饭了。与古巴不同,在芝加哥,她梦寐以求的任何食材永远都能在离家5分钟路程的大型杂货店里找到。

卡拉仍然不习惯美国的一切看起来都那么大,那么耀眼,那么欣欣向荣。她知道这大多是一种假象:穷人被塞进不合规格的房子;黑帮横行于南部和西部的街道;美国也是文明社会谋杀率最高的国家之一。然而,像她们这样生活在埃文斯顿的富足地区,这些缺陷很容易就能被忽视掉。事实上,她和路易莎总是事务繁忙,像这样一个没有保镖的侵扰安安静静待在家里的夜晚,倒是少有的事。

“一切都好,妈妈。”路易莎咬着鸡肉笑道。

“你祖母呢?”20年以来,卡拉几乎可以不带任何强调地说出这个词了。

“噢,你还不了解奶奶嘛。”

卡拉点点头。她对弗朗西斯卡·德卢卡可谓是爱恨交加。婆婆对孙女的爱甚至远超于她爱生命,这一点无可置疑,但两人的价值观大相径庭。这并不是资本主义与社会主义之间的矛盾。多年来,卡拉不情不愿地相信了资本主义体系比菲德尔的政权更加健全,而且——令人惊讶地——更加合理。她对自己受到的待遇也毫无怨言。那天,在困乏和绝望中,她满心恐惧地抱着路易莎来到芝加哥,给弗朗西斯卡看了她和路易斯40年前在圣克拉拉拍的合影,弗朗西斯卡失声痛哭,并从那时起,给予了卡拉和路易莎皇室一般的待遇。她帮助卡拉学习英语,送她到医学院,同时又让她有时间照顾路易莎。她给卡拉找了一份在医院当儿科医生的工作,等到卡拉有资格开私人诊所的时候,又助她开业运营。为了她们,她不惜花费任何一分钱,不惜动用任何关系,甚至不惜走任何后门。

但问题也正在于此。如果不能控制周围所有人的人生,弗朗西斯卡就不会高兴,而卡拉正好不喜欢受人掌控。

“奶奶想帮我找一份暑期实习。”路易莎说道。

卡拉收起碟子拿到厨房。事关弗朗西斯卡,她得注意自己对女儿的回答了。她不想让路易莎觉得两难,不过她怀疑自己的态度已经耐人寻思了。

“我跟她说我的导师已经给我安排好面试了。”

卡拉从厨房里大声回道,“真的吗?他真是太好了。”她拿了一小块奶油蛋糕从厨房里走出来,把它放在桌子上。

“他看好我。”路易莎说道。

卡拉忍不住笑了。路易莎在这方面跟她爸爸太像了,对某些人来说可能是自吹自擂,可对他俩来说,这不过是事实而已。卡拉不禁再次希望迈克尔能活着看看他们俩的爱情结晶。她拿起一把刀子,切开蛋糕。

***

当晚晚些时候,当卡拉一边坐在摇椅上休憩,一边钻研着儿童大脑半球彻底切除术的会议摘要时,路易莎从她自己的房间走出来。她已经关着门在屋里待了一个多小时了,这可有点反常。卡拉抬起头笑了笑。像这样的夜晚,母女俩各自忙着自己的事情,却仍然能够心意相通,算得上小小的奇迹。卡拉知道路易莎不久就要搬出去,她一直在努力做好迎接那天到来的精神准备,但这会儿,她十分珍惜两人在一起的时光。

“在忙什么呢?”她在路易莎扑到沙发上时问道。

“给宣传单润色。还有上网。”

“宣传单?”卡拉皱眉问道。她还是不太懂英语俗语。

“你知道的,下个月抗议用的。”

卡拉淡淡一笑。她女儿虽然不像她一样成长于一个马克思主义的政府,却和她一样认为社会不应当以牺牲公共福利为代价进行财富积累。她希望路易莎当工程师的志愿某天能为公共福利做出贡献。卡拉支持这样的雄心壮志,但不确定迈克尔会不会如此。他独立自主,是个独行侠,相比社会目标,他更关注个人目标。但他内心里呢?谁知道呢?