CHAPTER38 奥莉芙

1908年7月24日

一个留着鬓发的犹太人把我们领进了他的店里。他让我们看了一张简易床,要价1.85美元。安吉丽娜把价格还到了1.5美元,还让他包运送。接着,我们又去阿尔芒德太太那里把我的家当都拿了出来。等我们回到安吉丽娜的住处时,一个男孩站在前门,正等着我们,他把我的新床送了过来。他帮着我们把东西都搬到屋里,我们给了他5美分小费。现在我就坐在我的这张简易床上,望着窗外街对面的公寓楼,写下这则日记。

我的大箱子可以当作小凳子、桌子和衣柜。尽管这间脏兮兮的斗室与我想要的带有私人浴室的房间相去甚远,我却惊讶地发现自己有了家的感觉,尤其是在我们擦窗户、拖地板、将漂亮的墙纸都弄干净之后。艾达姑姑肯定会为我如此勤快地做家务而感到骄傲的,但与此同时,她不会赞成我搬到这样的穷街陋巷来住的,哪怕我在信里告诉她,我只是暂时栖居。我没有告诉她我升职的事,以防她看到信后觉得我言语奇怪,径直跑到纽约来看看我是否已经神智不太正常。

我最野心勃勃的计划是把屋子里的蟑螂都消灭掉。在询问了五金店的老板后,我在所有管道、缝隙和房间入口都涂上松节油,然后在公寓的地上放了一些混着硼砂和糖的碟子。这样,我们每天都要清扫许多蟑螂的尸体,兴致盎然地把它们倒进火炉里烧掉。

另一个大麻烦是炉子。烧炉子会产生不少炉灰,而且要让炉子始终烧着,需要一直有人照看。我注意到鲍里街上的手推车商贩会卖一些二手厨具,我在街上看了半天,找到了自己想要的东西。我没有和卖货的老妇人讨价还价,很得意地把采购来的品相良好的二手保温锅带回了住处。

在安吉丽娜的指导下,我生平第一次做饭。首先,我炒了罐头里的豌豆,用黄油拌好洋葱,接着又炒了一些薄牛肉片。我用奶油、盐和胡椒做成酱汁,煨熟后,和蛋黄搅拌。这简简单单一顿饭尝起来味道还出奇好。

“哎呀!”在我们狼吞虎咽的时候,安吉丽娜说,“我让你搬进来时,可没想到还能附带着招来一个家庭主妇啊。”

“我也没想到。”我对自己做饭的成绩感到骄傲,但这份骄傲中也混杂着哀伤,我从没有机会给父亲做一顿饭,让他高兴。

1908年7月27日

我想强迫自己看看《女人一生四阶段》中关于生孩子的描述。我唯一知道的那点生小孩的知识是泰茜告诉我的,她当时帮她母亲在草原上生产。在加尔布雷思医生的书里,她说女人生小孩有三个步骤,但每次我一开始读,就被她说的可怕细节吓住了,只好把书放到一边,不去看它。

又过了几个晚上,我再次用保温锅做菜,安吉丽娜在我旁边大声读着乔写来的信。我在搅拌新鲜的西红柿,炖牛肉的香味让我馋涎欲滴。

我最亲爱的唯一的姐姐:

他们说,地震[41]毁掉了一切,我们再也看不到地震前的模样了。这边的意大利区是首先开始重建的,所以现在这个区域是城市里最好的街区,这我可不是在信口开河。这里的一切都是崭新的、干净的。

我们住在北滩。有些人把这里叫拉丁区,但妈妈以为她现在身处天堂,或者回到了意大利——对她来说,意大利就是天堂。这边的天空如此的蓝,棕褐色的群山,仿佛生活在画里一样。你还待在纽约的下水沟里吧?真是个傻瓜。我现在可一点儿都不想纽约了。

我很希望他还能想着我,哪怕只有那么一点儿,当然,我们的一夜欢娱已经是很久以前的事情了。