CHAPTER4 奥莉芙（第2/4页）

最后，艾达姑姑请来了家庭医生。他给我开出的处方是：卧床休息和水蛭疗法。在我的床头柜上发现了一叠《商品周刊》杂志后，他还想禁止我读任何东西。

“我到了。”老奶奶说，扶梯到了四楼。我们一起走下扶梯，她松开我的手臂，我们互相道别祝好。看着她的身影慢慢消失在美食购物区，我继续向五楼走去。

想起这位家庭医生的建议，我浮躁的心慢慢平静。从某种意义上说，他对我的身体恢复有帮助。我对他的建议相当生气，这倒让我有了一种健康的力量，远比卧床休息的效果好得多。我拒绝了他的水蛭疗法，继续让杂志躺在它们该在的地方，而且不再赖床。医生那荒谬的维多利亚时代医术让我发现，我自己的思考是无价之宝，是对这个限制女性生存空间的社会的理性回应。

那一天，我向父亲发出了最后通牒：要么在店里给我一份固定工作，要么我会向中心街道上的所有商家求职，首先就是向他们的主要竞争对手戈特利布先生求职。他在父亲商场的街对面经营着一家百货商店。

父亲妥协了，他给了我一个柜台售货的正式职位，但是为了确保我的淑女身份不受玷污，他向我的同事和我们的熟人声明，我这样做只是自娱自乐。尽管没有薪水，但有了工作，仍让我情绪好转。我很好奇，我是否会这样一辈子窝在冷泉港呢。

终于，到了五楼。走出扶梯的那一瞬间，似乎有跨越群山到达顶峰的成就感。我看到了人事部的那扇绿门，一时心跳加快。

扭开门把手，前面是走廊，一个年轻女子让我站在最后面，从接待员那里领取一张雇员申请单。然后，接待员领着我走进一间房，十来个女孩正在里面填写申请单。我有点沮丧地发现，自己可能穿得过于讲究了。我的所有竞争对手几乎都只穿着简单的衬衫和裙装。

填完申请表后，有人把我引到另一个房间，我惊奇地发现，几排椅子上坐满了人，申请者很多。还有些人在椅子后面徘徊。我的心一下子沉了下去。有这么多人来和我竞争同一个岗位？

一位精神饱满、灰色头发的女士站在最前面，告诉我们按照申请表上的数字依序坐好。“请注意！我们需要你们的合作。谁是二十九号？请坐在这儿。”

我是七十五号。

我很后悔没有带一本杂志来，努力克制想一走了之的念头。为了这一刻，我经受了不少事情，不能就此放弃。

我从霍尔女子学校毕业一年后，也就是在父亲的商场工作了大约六个月后，一场经济危机席卷全国。大量财富在股市中烟消云散，经济持续低迷。不过，伍尔沃斯的连锁商场毫无问题地经受住了考验，公司六月份的一份新闻通报表示，1907年公司会有八家甚至更多家连锁店开张。通报中的另一条声明让我格外有兴趣。公司位于纽约第三十四大街的店面需要一位新的经理，这个店面俗称“母亲商场”，是伍尔沃斯公司所有连锁店里最大的一个。我毫不犹豫地鼓励父亲去申请这个职位，告诉他我喜欢纽约的生活。为了达到目的，我还向他暗示，搬到曼哈顿，对我找到合适的白马王子大有帮助。我隐瞒了真实意图：我想做商场采购专员，纽约会给女性提供高薪的职位。

父亲承认他也看到了这则消息，而且大为心动。搬到纽约工作，会让他的薪水提高不少，由于公司总部位于曼哈顿，在那边工作能帮助他进入公司的核心集团。

尽管父亲很感兴趣，却有一个不小的阻碍因素。艾达姑姑认为曼哈顿是不道德的巢穴，应该千方百计避免去那里才对。她甚至不愿意去纽约一日游，更别说搬去住了。姑姑为了照顾我们，放弃了她原有的生活，我们怎么能让她孤零零一人留在冷泉港呢？