天火 四（第2/5页）

噢，此类怪火，我曾有听闻。马琴的《兔园小说》中便有此类阴火的记述。应是文政时期以前的事。此外，《御伽厚化妆》中亦有类似记载。地点虽有出入，两者均被称为小右卫门火。

出现于大和的火，即《兔园小说》中记载的，据传常出现于细雨霏霏的雨夜，逡巡于墓碑之间。某日，有一名叫小右卫门的百姓巧遇此火，以杖击之，于是怪火分身数百，将小右卫门团团包围。不过，此为书中记述，我并不曾亲眼看见。事后小右卫门开始发烧，不出数日便一命呜呼。此类故事常有听闻，因此此类怪火便被唤作小右卫门火。

至于《御伽厚化妆》中记载的小右卫门，则是近江人，与前者甚有出入。根据书中记述，此火为一名叫小右卫门的贪婪村长所留遗恨化身而成。此村长因恶行败露而遭处死。死后，其执念化身为火，四处扰人。是的，原形正是亡者遗恨。据传火中可见一张人脸，容貌酷似小右卫门，神情颇为凶悍。没错，据传此火中带张脸。

一样的情况。亡者遗恨幻化而成的火，好像其中有人脸。是的，早在当时，老夫便听说过二恨坊之火的故事。因此今日一听见各位提及，便立即忆起。毕竟地点颇为接近。或许两者是同一种东西，老夫如此心想。唉，这下老夫可就坐立难安了，一股好奇不禁油然而生。

没错。老夫当然去过那村子。直至去年那儿仍闹饥馑，当然是一副穷困景致。不过，老夫曾周游日本大小村镇，各地均是一片凄惨。相较之下，那村落景况堪称良好。或许也是气候风土使然，居民生计尚属富足。虽然生活困顿，态度尚属亲切。怪火在何处？噢，是的，事实上，据说是处处可见。老夫沿途向各村落打探，方得知此火是这种习性。

噢，各地村民均表示，每逢深夜，山上坟地便会出现不可思议的怪火，朝河川方向飘浮而去。是的，据说自远方亦可看见此火光移动。亦有不少人就近目击。

火中是否带脸？有人坚称火中带脸，亦有人表示火中无脸。声称火中带脸者，则表示此脸为一盗贼的脸什么的，意见颇为分歧。其中亦有不少人显然将此火与二恨坊之火混淆。是的，亦有人表示此脸为一山伏或一修行者。但无人清楚个中典故，仅记得此亡者于古时含恨而死。

没错，这类故事通常仅有断片残存，个中姓名与故事性质多为事后牵强附会拼凑而成。诚如与次郎先生所言，此类故事多为事后掺杂各类解释拼凑而成。大抵均是如此。不过，绝不至于是完全虚构。即便是事后拼凑而成，其中亦有些许部分属实。事实上，此类怪火的名称与相关记忆并非以文字记载流传，而是借由口耳相传，残存于当地居民心中。是的。看来，此地古时曾发生过此类事件，而事发时曾有怪火出现，理应是正确无误。是的，没错。

当老夫四处打探时，发现这已不是古老的故事。众人并未将此视为传闻或故事，而是表示自己也曾亲眼目击或亲身遭遇过。是否为误判？这，老夫可就不清楚了。即便纯属错觉，但曾经的目击者对己身亲眼所见均是深信不疑。噢，老夫探听消息的地域范围颇广，依理众人不大可能串证撒谎。况且，对老夫这般云游者撒谎，又有什么利益可图？

当然，老夫当时是满怀期待。没错没错，当然是亟欲亲眼一睹。遗憾的是，那时已无任何机会。因为此怪事业已止息。的确，目击者为数颇众。但越是接近现场，居民越是异口同声表示，此怪火已不复出现。虽然自己曾见过，但此怪事业已结束。有人表示其已遭收服、封印，亦有人表示其业已成佛。

看来此类推论，或许是依叙述者对此火性质解释不同而有出入。视为亡灵冤魂者，便推论其业已成佛。视为妖魔鬼怪者，则推论其已遭收服封印。难以推论其究竟为何物者，便仅表示此怪事业已止息。总之，此火已不复出现。