红鳐鱼 八（第2/3页）

“那么，请容老夫请教，在洋人眼中，吾等的国家是否有扭曲之处？”

“扭曲与拙劣之处可谓多不胜数。当然亦不乏优点。”

“瞧你这假洋鬼子说的，”剑之进说道，“日本哪里扭曲了？”

“不就是因为扭曲，才需要维新的吗？就连你干的警察，不也是参照欧美方式建立的制度？全都是学来的。”

“胡说八道。”

“好了好了，”老人调停道，“正如井底之蛙不知天高地远，游鱼不觉己身游于水中，各国均有缺点，亦有优点，只是身处其中者至难察觉。”

“言下之意可是，岛民们就是如此被教育长大的？”

没错，被与次郎这么一问，老人回答：“从先祖时代起，戎岛岛民们世世代代都是如此生活。对一切毫无质疑，视为理所当然，从一出生便在如此环境中长大成人。因此只晓得对甲兵卫不可忤逆，若其下令某人受死，此人便应遵从。”

“对死亡亦不抗拒？”

“老夫曾目睹有人听其命受死。”

真是残酷，太残酷了。惣兵卫说道：“这戒律什么的，真的彻底到这程度？”

“是的。人人均深信若对戒律有任何不从，岛屿便将湮灭，因此不仅不敢忤逆，甚至不懂忤逆为何物。”

“不懂忤逆为何物？”

“的确不懂。顺带一提，戎岛上并无货币流通，故当然亦无累积金钱之概念，因并无与物品分离之价值存在。不知各位是否能想象？”

惣兵卫双手抱胸，问道：“不过，甲兵卫不是搜集了不少宝物？”

“那纯粹是因那些东西漂亮，”老人说道，“该岛与外界毫无交流，故铜钱、小判在该地根本毫无用处。即便坐拥再多宝物，亦无从致富。在那种毫无价值观念的世界中，当然也不会有榨取吧。”

“而且，还没有半点笑声？”与次郎问道。对与次郎而言，这要比没有货币流通更古怪。

的确没有，老人回答：“也不知这戒律是何时、为了何种理由订下的。不过，关于不可点灯这一点，倒是不难理解。油在该岛至为贵重，有此戒律也理所当然。但关于不能嬉笑这一点，实在看不出有什么理由。但嬉笑还真被严格禁止，而且的确毫无笑声。”

一个没有笑声的世界——与次郎完全无法想象。

“唉，在一切能运作顺遂时，这一点倒也无妨。”

到头来还是出了乱子吧？正马问道。

“不，虽然是出了乱子，但并非岛民群起违抗甲兵卫，或有人意图谋反。”

噢，惣兵卫探出了身子问道：“那么，难道是岛民们发现甲兵卫这家伙的做法错了？”

并没有错，一白翁说道：“世上没有完全正确的事，同理，亦无完全错误的事。若依吾等的常识判断，甲兵卫的确是残酷不仁，看起来也的确疯狂。而且，还真是十分扭曲。不过在那岛上，其作为却完全不显得扭曲。这才是此人的不幸。”

“残酷不仁？”

是的是的，老人翻阅着记事簿说道：“老夫抵达该岛的翌日，甲兵卫便杀害了那三个盗贼。”

“可是将他们处以极刑？依岛上的戒律将盗贼正法？”

“不对不对，剑之进先生。甲兵卫不过是做了这伙人亟欲违抗的事。”

亟欲违抗的事？四人异口同声地齐声大喊。

“没错。岛民们不仅不忤逆甲兵卫，而且任何命令均会遵从，甲兵卫下令跳舞便跳，下令哭泣便哭，下令受死便死。即便甲兵卫命人杀害亲生骨肉，亦会照办。”

“这、未免也太惨无人道了吧？”惣兵卫高声喊道，“虽然我不懂这是什么习俗，但总有些违背伦常的事，在任何情况下均不可为吧？”

“德川家康不也曾命自己的儿子切腹？此二事不也一样吗？”老人说道。

“不过，武家人有自己的大义名分需要严守。”