第12章　奇妙之旅（第3/6页）

“哎呀！我、我才不是那种人！”

金田一耕助一听到这种露骨的问题，急得连说话都结结巴巴的，一双手还不停地搔着头。

刑部大膳见状，便不再说什么，只是在蓬子的入口处铺了一张毯子，要金田一耕助坐下，一起享用阿岛事先为他们准备的酒菜。

就在刑部大膳和金田一耕助品尝小菜、把酒言欢的时候，吉太郎已经不知不觉将机动船从小矶划向大矶了。

此时天空的云层很低，眼看就要飘下雨丝；有时浪花还会飞溅到小船里，金田一耕助不禁佩服刑部大膳事先准备蓑衣、蓑帽的细心。

刑部岛巡礼

机动船行驶过大矶，一座由花岗岩形成的断崖逐渐逼近眼前。

只见断崖愈来愈高，几乎比海平面高出一百公尺，让人觉得刑部岛宛如海中冒出来的一座大山。

由吉太郎负责掌舵的机动船迅速绕过悬崖，经过岛的西侧向南走。

这时，机动船的左侧悬崖上面突然传来一大群乌鸦的啼叫声，金田一耕助吓了一跳。

“啊！我差点忘了刑部岛上空经常有一大群乌鸦盘旋呢！”

“是的，由于乌鸦是刑部神社的使者，所以刑部岛上严禁捕捉、杀害乌鸦。”

“嗯，这件事我也听说过，一般人都认为乌鸦的啼叫声很不吉祥，为什么刑部神社偏偏以乌鸦当作使者呢？”

“那是因为以前人们曾在山上布下诱饵诱捕乌鸦，而后岛上便发生许多不祥的事情，所以咱们的老祖宗才会定下这么一个规定，严禁任何人捕捉或杀害乌鸦。”

刑部大膳端起酒杯，若无其事他说着。

金田一耕助从机动船里抬头往向上看，发现群聚在悬崖上的乌鸦就像正在狙击位于下方的目标似的，全都围在同一个地方，呱噪地叫个不停。

“对了，吉太郎！”

刑部大膳突然出声叫道。

“什么事？”

吉太郎无精打采地回应着。

“隐亡谷里面有什么东西？”

吉太郎没有回答，金田一耕助忍不住好奇地询问道：

“这里有一个叫做‘隐亡谷’的地方吗？”

金田一耕助之所以感到好奇，是因为“隐亡谷’这个名字听起来实在很不吉利，难道是那里曾经发生过不幸的事情，所以岛民们才会如此命名？

“嗯，你现在抬头往上看到的那个锯齿状悬崖就叫做锯子山，而锯子山下面的山谷就是隐亡谷。”

“那里为什么会叫做‘隐亡谷’？”

“一般说来，岛上的居民死后都将尸体埋葬在地藏平旁边的那处墓地；至于外地来的人若在岛上过世的话，我们会先将他们的尸体火化，免得等到死者家属前来领取尸体的时候，尸体已经腐臭难闻、无法辨认了。

不过，由于我们没有专用的火葬场，只好将尸体放在隐亡谷的岩石裂缝中，然后在尸体上面放一些木材、浇些油，最后把尸体火化，这是岛上自古就有的习俗。”

刑部大膳说到这里，停顿了一会儿，又补充道：

“火化尸体这个任务就由吉太郎担任。”

一听到这句话，金田一耕助不禁感到头皮发麻。

“最近有尸体在那边火化吗？”

“不，近年来并没有发生大多这种事情。对了，矶川警官不是在调查一位叫青木春雄的人吗？如果那男人死在这岛上的话，就一定会交给吉太郎火花，但由于他在住宿登记簿上的登记的是假名，因此就算火化了，我们可能也无法找到家属来领取骨灰。”

刑部大膳一面说，一面目光锐利地直视着金田一耕助，他仿佛怀疑金田一耕助早就知道青木春雄的真实身分似的。

金田一耕助不愿正面迎战，于是故意将视线投向远方，这时嘎嘎作响的乌鸦群已经渐渐飞向锯子山的后方。

“吉太郎。”

刑部大膳见金田一耕助无意再谈论这个问题，便识趣地转换话题，对吉太郎问道：