第9章　“蒸发”事件

神秘失踪

七月七日是全国性的七夕祭典，同时也是刑部神社的祭典。

事实上，刑部岛所举行的祭典除了庆祝七夕之外，还要凭吊在文治元年七月七日跳海自杀的平刑部幸盛和他的六位家臣。

随着祭典日子的接近，返乡人潮也不断涌入刑部岛。人潮越多，刑部岛的祭典就越热闹，不过真正将热闹的气氛推到最高点的，还是越智龙平回归刑部岛这件事。

越智龙平在七月五日下午回到岛上，当时大家都没想到第二天晚上——也就是刑部岛举行宵宫（祭典前一晚所举行的庆祝活动）的那天晚上，竟然会发生一起可怕的杀人事件。

在说明杀人事件之前，或许应该先来看看先前发生的事情。

“荒木，令尊过世的时候才三十六岁吗？”

七月四日下午，三津木五郎为了继续刚才的话题，故意这么问道。

“不，我并不知道父亲死亡的正确日期，只是将昭和三十三年六月二十六日当作他的忌日，并在事后举行追悼会。”

荒木定吉的声音充满了悲伤，他看着巴御寮人的侧面，眼中流露出期待的眼神。

三津木五郎则一脸疑惑地看着这两个人脸上的表情。

“你说不知道你父亲正确的死亡日期，这是什么意思？”

“我父亲是在昭和三十三年六月二十六日早上出门去收药钱之后失踪的，自从那天之后，他就像是从这个世界上‘蒸发’了，再也没有人看见过他。”

“蒸发？”

“嗯。”

“令尊当时是到这座小岛收药钱的吗？”

“是的，根据公司提供给我们的账册名单中，我父亲那次收药钱的对象主要是这座岛上的岛民。除了官司这里之外，还有‘锚屋’和其他岛民。”

“所以你怀疑令尊就是在这座岛上‘蒸发，的？”

“嗯……这只是我的推测，也不是很肯定啦！我父亲当时除了来这座岛上收药钱之外，还打算去吉备郡、浅口郡的小镇和村落开发新客户，原本我打算逐一询问他们是否见过我父亲，后来想想，既然我父亲主要的顾客都在刑部岛，不如先到这里来间问看。

对了，御寮人，我看到的那本账册上还留有刑部岛的宫司——刑部守卫先生买什么药材、花了多少钱的记录，所以我才想请问你是不是对我父亲还有点印象，你有没有见过一位庄稼汉模样、长得还不错的男子？”

荒木定吉硬咽地说，三津木五郎则一直注视着巴御寮人的脸部表情。

就在这时候，真帆、片帆两姊妹从社务所里冲出来。

“妈妈、妈妈，你还在那里做什么呀？”

真帆率先对着巴御寮人叫道。

“爸爸说有重要的事情，请你立刻去一趟。”

片帆接着说。

“五郎和定吉的特别训练就由我们来接手，妈妈，你还是快点去爸爸那儿吧！”

真帆见巴御寮人迟迟没有要离开的样子，于是直接替母亲做决定。

没想到巴御寮人却突然而带微笑说：

“定吉，刚才听你这么说之后，我忽然记起一些事情来了。你家是不是叫做柳屋？”

“对、对、对，就是柳屋，因为我家门前有一棵大柳树。”

“如果是这样，应该就没错。刚才你只说‘荒木清吉’这个名字，我还真是想不起这个人来。如果说有我们买药的单据，那应该就是柳屋的老板了。”

这时，社务所里突然传出刑部守卫的怒吼声。

“御寮人、御寮人，你在做什么？快点进来！”

“是，我这就进去了。”

巴御寮人应了一声，然后调皮地耸耸肩说道：

“真帆、片帆，你们父亲的心情似乎不太好，我看他一早就心神不宁。”

“大概是因为祭典快到的缘故，爸爸很紧张，才会心情不好吧！”

真帆担心地皱起眉头。