“得过且过”原来是鸟的叫声

“得过且过”是一个成语,人们都知道这个成语的意思是只要能够过得下去,那就这样过下去吧。比喻人胸无大志,过一天算一天地混日子。也用来形容工作马马虎虎,敷衍了事。

人们口头上说“得过且过”,却很少有人想过这个成语是怎么来的。原来,“得过且过”来自于一种鸟的寓言故事,这种鸟叫寒号鸟。寒号鸟还有另外三个名字,一个叫鹖鴠(hé dàn),一个叫鹖旦,还有一个叫独舂。李时珍在《本草纲目》中如此定义:“鶡鴠,夜鸣求旦之鸟。夏月毛盛,冬月裸体,昼夜鸣叫,故曰寒号。”寒号鸟夏天羽毛丰盛,冬天毛都褪尽了,昼夜鸣叫,像一个苦孩子,因此称为“寒号”——寒冷的时候还在号叫。给人的感觉是这种鸟很可怜。

寒号鸟确实也很可怜,它的外形像蝙蝠,但是比蝙蝠要大,在岩穴中冬眠,睡觉的时候倒悬身体,靠吃甘蔗和芭蕉等的汁液为生。元末明初文学家陶宗仪在《南村辍耕录》一书中记载了这种鸟的种种情形:五台山的寒号鸟四只脚,背上长有肉翅,但是却不能飞,拉的粪是一种中药,叫五灵脂。五灵脂的意思是形状如凝脂,受五行之气而形成的。此药性味甘温,无毒,入肝经,具有疏通血脉、散瘀止痛的功效,主治血滞、经闭、腹痛、胸胁刺痛、跌扑肿痛和蛇虫咬伤等症。盛夏的时候,寒号鸟羽毛丰盛,文采绚烂,因此常常自鸣得意地叫道:“凤凰不如我!凤凰不如我!”到了深冬严寒之际,寒号鸟的羽毛全部脱落了,就像初生的小鸟儿一样,悲鸣道:“得过且过!得过且过!”

虽然很少有人见过寒号鸟,也没有人听过寒号鸟的叫声,但是就像鹧鸪的叫声像“行不得也哥哥”一样,也许寒号鸟的叫声的确像“得过且过!得过且过!”。一种鸟的叫声到人类这里却成了一个成语,这也是非常好玩的一件事吧。