第五章 帝崩

风大,把他们头顶上暖帽的红缨吹得东倒西歪,颂银对插着袖子呆呆望阁门,里面传出郭贵人的惨叫,一声一声的,那么瘆人。似乎是不大顺遂,两个时辰过去了,一直没有好消息。眼看天擦黑了,小太监撑着顶杆儿来挂灯,雪变得更大了,从一片温暖的光里划过去,纷纷扰扰,扯絮似的。

里边一拨人忙着,他们在外团团转。这个孩子的降生已经不单是迎接新生命那么简单了,他身上承载了他们这些人的希望,皇上迫切需要一个阿哥,他们也迫切需要。拥立一个小皇帝,总比和那位豫亲王斗智斗勇来得简单。

忽然哐地一声响,把人吓一跳。抬眼看,对面抄手游廊里的小太监往殿里运热水,一个疏忽打翻了铜盆,像一记霹雳似的,砸在人太阳穴上。

述明嘶地吸了口气,不好骂娘,咬牙道:“杀才,忙什么?腚上皮痒痒?”

颂银回头看,已经好一会儿没听见郭贵人的声音了,不知里头情况怎么样。正忧心,猛然传出孩子的哭声,石破天惊。颂银忙挤身进去,几个奶妈子正给孩子擦洗包裹。她看了郭贵人一眼,只是乏累些,没有什么大碍。过去问是男是女,奶妈子说:“小总管往御前回话吧,是为阿哥爷。”

无论是不是阿哥,都得说是阿哥。她心里有数,但必须看个明白。孩子包在襁褓里,她把一角揭开看,两条孱弱小腿间挂着一把小茶壶,和女孩儿不同,那就说明一定是男孩了。她心头大喜,嘱咐郭太太和舅奶奶寸步不离地看顾着,“我上御前回话去,把这个好消息告诉万岁爷。”

她从殿里出来,告诉她阿玛一声,“是位阿哥,我上养心殿去一趟。”

述明哦了声,“宗人府在内左门上候着消息呢,我去吧。你先走,上养心殿回禀一声,看皇上有什么示下。”

宗人府在豫亲王手里,阖宫生老病死那里都要记档。宫里孩子落地,不论男女首先要通报的就是他们那里,所以豫亲王很快就会得到消息,知道是位阿哥,他必定会坐立不安,除之而后快。

她挑着一盏羊角灯上了夹道。雪又大又密,顾不上打伞,一簇一簇落进领口,只管缩着脖儿往前。夜里门禁下钥,但有老例儿,宫妃产子预留一条通道直达养心殿。她从交泰殿穿过去,进了遵义门,皇帝已经不能坐了,歇在燕禧堂里。她兴匆匆入穿堂,水晶灯下站着一个人,背身而立,那身形笔直,如同翠竹一样。

她脚下略缓,他转过身来,瘦削的侧脸,看着有些憔悴,“生了?”

颂银嗯了声,“是位阿哥,母子均安。我来回主子一声,叫他高兴高兴。”

他点了点头,“是位阿哥……”

她跟他往后,奇怪殿里人比平时稀落了。她心里纳罕,没好问出口,打帘进去,寝殿里熏香那么浓,简直浓得呛人。她掖了掖鼻子,转过落地罩看床上,皇帝仰身卧着,死寂的一张脸,瘦得两颊深陷。曾经那么风光无限的年轻君王,不过半年多时间就成了这样,颂银鼻子一酸,轻声叫他,“万岁爷……”

他听见了,微微转过一点头,眼睛里残存着微弱的光,哑声问:“怎么样?”

颂银换了个轻快的口吻,笑着说:“给主子爷道喜啦,郭贵人给您添了一位阿哥。奴才看见了,阿哥爷结结实实的,扎舞着手脚给皇阿玛请安呐。”

皇帝脸上露出笑意来,因为兴奋,颊上红晕更甚,一口气在嗓子眼里隆隆翻滚,仿佛拼尽了一条命,颤声喊着:“庭让……庭让……”

陆润微呵腰,却不上前,停在两步远的地方听令。只见床上那明黄的身影回光返照似的半坐起来,然而又不像坐,仿佛一根撅弯了的烧火棍,拗出一个奇怪的姿势,急切伸出手,“诏书……下诏……”