第二十一章

今晚她只打通了一个汽车修理行的电话，是卢思维尔镇的一家修理行，在二三六号公路以西十五英里。接电话的人说，他的确有一辆牵引拖车，但是要等至少四、五个钟头他才能派人到岭上镇。

“我们这边已经有三条路堵住了。我们的人正在普特曼山谷公路拖撞坏的车。还伤了人。今晚上真够呛。你愿意等着吗？”

莉丝说：“算了吧，”就挂上了电话。她又给岭上镇总监公署打电话。

“喂，是你呀，艾奇森太太，”女话务员有礼貌地回答。她女儿在莉丝班上读书，家长都跟孩子一样对她使用正式的称呼。“你们那边怎么样？这场风暴够吓人的。”

“我们还好。马斯丹医院有消息吗？关于胡鲁贝克？”

“谁？”

“今晚逃跑的那个人。”

“哦。州警察局的人说，他到了麻省。”

“你说的是胡鲁贝克？他到了麻省？”

“是的。”

“你肯定吗？”

“我们的人追到了州边界，不得不放弃追踪，把事情交给了麻省警察。”

“他们……他们找到他了吗？”

“不知道。风暴再过一个多小时就要到麻省了，所以我想他们不会把寻找一个服了镇静药的疯人摆在首位。不过这是我说的，不是他们的意思。艾奇森太太，我一直想跟你说说艾米考试不及格的事。”

“咱们下星期再谈那件事好吗？”

她挂上电话，走出住宅，来到波霞身边。

“我听到了，”波霞说。“没叫到拖车？”

“没有。”

“咱们走去行吗？”

“走两英里？冒着这样的暴风雨？”

“那胡鲁贝克来了怎么办？”

“听说他去了麻省。”

“那咱们熬夜吧。点上火，讲鬼故事，好吗？”

再早二十分钟就好了……莉丝愤恨地想起科勒医生。他要是不来，现在她们就该待在旅馆里了。她惊恐地想，科勒似乎是胡鲁贝克派来阻拦她们逃跑的。

波霞问：“咱们待在这儿吗？”

头顶上，风飕飕地吹过树梢。雨点砸在地上。

“不，”莉丝果决地说，“咱们得走。拿铁锹把陷进泥里的汽车挖出来。”

起初海克·川顿没把那个旧加油站门前扔的面包盒当一回事。后来他注意到盒子不是空的。这说明盒子扔在那里不到半个钟头，否则野地动物早就会把它啃掉。

海克和爱米尔走到盒子旁边，爱米尔立刻兴奋起来。海克知道这不会是因为它喜欢糖和奶油的味道，便仔细在地上搜寻。看，胡鲁贝克的脚印！他庆幸自己的好运气。就在加油站西边，海克发现了高速公路旁的土路上的车轮印。海克带着爱米尔回到车内，只向前开了一百来码，就发现胡鲁贝克的车轮印忽然横过公路，转向一条私人车道。

海克停了车，又缩短爱米尔的牵索，以防落入胡鲁贝克的兽夹。往前奔跑时，海克想起他在得到爱米尔之前养的另一条爱犬萨里。

萨里比爱米尔更机灵，跑得也更快捷、轻盈。正因为善跑，萨里得了大体型专用犬最倒楣的病症：髋骨异常增生。海克让它提前退役，花费了他和姬艾两人积蓄的一大部分给萨里做手术。手术不成功。看到这条年轻的残疾狗眼巴巴望着它喜爱的田野，海克直觉得心酸。它常试图逃跑，海克每次把它追回来，捧在怀里，狗也伤心，他也伤心。病越来越重，疼痛也越来越剧烈。

最后一次带萨里去兽医院，海克从大夫手里拿过注射器，自己给狗注射了致命的一针。哦，海克真下不了手，但海克·川顿不能让一个生人送他的爱犬上路。

回家之后，姬艾挺不懂事地问：“如果我死了，你也会哭得这么伤心吗？”海克说会的。但他回答得慢了一拍，姬艾就生气了。她和女友们跑出去玩了个通宵。第二天早上七点，海克起来独自去饲犬师那里买狗。一周后他买下了纯种狗崽爱米尔。