第十六章 探访惠特菲尔德先生（第4/5页）

“呃？”波洛说道，“你在说什么？”

“他在恭维你的胡须呢。”我安慰道。

“不错，我的胡须一直很美。”波洛一边说，一边扬扬得意地捋起胡须。

杰普放声大笑起来。

“瞧，”过了一会儿，他说道，“你要我办的事我已经办好了。你寄来的那些指纹……”

“怎么样？”波洛迫不及待地问道。

“什么也没发现。不管这个人是谁……反正这里没有他的指纹存档。我们也给墨尔本打过电报，回复说根本不知道有这么个人。”

“啊！”

“总有不对劲的地方，但这个人不会是惯犯。至于另外一件事……”

“怎么样？”

“拉扎勒斯父子公司信誉良好，业务经营也诚实可靠。门槛当然很精……不过这是题外话了，做生意当然要精。他们没什么问题，只是现在有些不妙……我是说财务方面。”

“哦，是吗？”

“是的。画品市场不景气对他们打击很大，古董家具也是。现在市场上流行欧洲大陆的摩登货色。去年他们又造了新楼……照我说，他们很快就要陷入财务困境了。”

“非常感谢。”

“不客气。这种事不归我管，但只要是你要打听，我总会帮你办到的。我们一直有办法。”

“我的好杰普，如果没有你，我可怎么办？”

“唉，别这么说了。老朋友之间总是互相帮衬的。以前我不也请你加入过一些疑案吗，还记得吧？”

杰普其实是在承认他欠了波洛一大笔人情。波洛曾帮助杰普解决过许多令他一筹莫展的疑案。

“那是一些美好的日子……”

“现在我还是很愿意跟你聊聊过去的好时光。你办案的方法可能有点儿老套了，但你的思路始终正确，波洛先生。”

“我的另外一个问题呢，就是麦卡利斯特医生？”

“哦，他！他是妇女们喜欢的那种医生。我指的不是妇科医生。他是搞精神治疗的……告诉你卧室的墙必须是紫色的，天花板必须是橙色的……跟你谈论色欲——不管那是什么东西——告诉你清心寡欲。我觉得他就是个骗子……但很多女性把他奉为名医。他经常出国行医……听说前段时间在巴黎。”

“麦卡利斯特医生？”我困惑地问道，我从没听说过这个名字。“他跟这个案子有关系吗？”

“是查林杰中校的叔叔，”波洛解释道，“记得吗？他说他有个当医生的叔叔。”

“你什么都不放过。”我说道，“你认为是他给马修爵士做的手术？”

“不，他不是外科医生。”杰普说道。

“我的朋友，”波洛说道，“我喜欢查明一切。赫尔克里·波洛是条好狗，而好狗会跟着气味紧追不放。如果很可惜气味跟丢了，它就会到处去嗅……总是会嗅出不那么对头的气味来。赫尔克里·波洛就是这样一条好狗，而且经常——嗯，基本上是每一次——能够找到他想要找的东西！”

“我们干的可不是什么好职业，”杰普说道，“斯蒂尔顿奶酪？行，来一点儿。不，不是什么好职业。你比我还糟，你不是官方人士，所以你只能暗中来。”

“我从不伪装，杰普，从不掩饰自己。”

“其实你也做不到，”杰普说道，“你太与众不同了，别人只要看上一眼，就会终身难忘的。”

波洛难以置信地看着他。

“我只是开个玩笑而已，”杰普说道，“别当真。来杯葡萄酒？好啊。”

整个晚上的气氛相当融洽。很快我们就沉浸在回忆之中，说说这个案子，聊聊那个案子。其实我也很爱回忆往事，回忆那些美好的日子。现在我也觉得自己老了！

可怜的老波洛，我看得出来他被这个案子难倒了。他的能力已经不复当年了。我有一种预感，这次他要失败了——杀害玛吉·巴克利的凶手永远也不会抓到。