第二十三章

“我听说你在这儿，波洛先生。”莫顿督察说。

两人结伴在府邸前的平台上散步。

“我这次和马其菲尔德的帕维尔督察长一起过来。拉若比医生在电话里给他讲了利奥·阿伯内西夫人的情况，他来调查一下。医生怀疑另有蹊跷。

“那你呢，我的朋友，”波洛问，“你来这里是为了什么呢？大老远从伯克郡赶来。”

“我来是打算问几个问题，很巧，我想问的几个人似乎都聚集在这里，”他稍一停顿，补充道，“你的杰作？”

“是的，我的杰作。”

“结果利奥·阿伯内西夫人被人袭击，不省人事。”

“这你完全不应该怪我。如果她当时来找我的话……但她没有，她选择打给自己在伦敦的律师。”

“然后正打算向他吐露真相的时候——砰！”

“正如你所言，就在她正要说的时候——砰！”

“她说出了多少？”

“没多少。她只说到，她正在看镜子中自己的影像。”

“唉！好吧，”莫顿督察意味深长地说，“女人的确会这样。”他突然看着波洛，“这是不是给了你什么暗示？”

“是的。我想，我知道她当时正打算告诉他什么。”

“你是个绝顶的解密人，不是吗？向来都是。说吧，她当时打算说什么？”

“不好意思，你要调查理查德·阿伯内西的死因吗？”

“并不是正式调查。但如果这和兰斯科内特夫人的谋杀案有关——”

“的确和兰斯科内特夫人的谋杀案有关，是的。但我的朋友，我想请你再给我几个小时，到那时，我就能确定我所设想的——你要理解，纯粹只是设想——是正确的。如果是——”

“如果是？”

“我就能把一件确凿的证据交到你手上。”

“这当然没问题，”莫顿督察非常同意，他斜眼看着波洛，“你在保留什么？”

“没什么。完全没有。因为我设想的那件证据不一定切实存在。目前只是基于一些交谈中的零散片段而下此推断。我有可能，”波洛言不由衷地说，“猜错了。”

莫顿笑了笑。

“这种事在你身上应该不常发生吧？”

“没错。但我必须承认——是的，我不得不承认——的确发生过。”

“我必须说，听到这个我真高兴！一直正确未免也太无趣了。”

“我可不觉得。”波洛坚定地说。

莫顿督察笑了起来。

“那么，你是让我暂时不问我的那些问题？”

“不，不，完全不是。照你的计划进行。我想你们目前应该不会逮捕任何人吧？”

莫顿摇了摇头。

“条件还不够齐全。我们必须先得到检察官的批准——距离那一步，我们还有一大段路要走。不，只是要某个人交代一下当天的行踪——只是为了谨慎起见。”

“我明白了。是班克斯夫人吗？”

“你真聪明，不是吗？没错，那天她在那里，她的车子停在采石场。”

“但没有人看到她开那辆车？”

“没有。”

督察补充说：“这对她很不利，你知道。关于当天自己去过那里的事，她一个字都没提过。她最好有一个完美的解释。”

“她对解释很在行。”波洛冷冷地说。

“是的，聪明的女人。或许有些太聪明了。”

“太聪明向来不是什么明智的事。凶手都是因为这个才被捕的。关于乔治·克罗斯菲尔德，有没有什么别的发现？”

“没什么能确定的。他这种类型的人很多。很多年轻人都像他一样，乘火车、开车或骑自行车到乡下去。人们在事发一个多星期以后，很难记清楚是在哪一天、哪个地方看见过某个人。

他停顿一下，继续说：“我们得到了一个非常古怪的消息——是从一家修道院的院长那里得到的。她的两个修女出门挨家挨户地募捐。她们好像在兰斯科内特夫人被谋杀的前一天去过小别墅，但无论是敲门还是按铃，都没有人应答。这并不奇怪——兰斯科内特夫人北上参加阿伯内西的葬礼了，还给吉尔克里斯特小姐放了一天假，让她去伯恩茅斯游览。重点是，她们说别墅里肯定有人，说她们听见里面有呻吟和哀叹声。我问过她们是不是记错了日期，是否是第二天，但院长非常确定，就是那一天，因为她们都有记录在册。那天是不是有人抓住两个女人都不在家的机会，去小别墅里找什么东西？他或她是不是没找到，第二天又回来了？我不太在意那些呻吟和哀叹声。就算是修女也有可能添油加醋，而且一个发生过谋杀案的地方自然会让人想到呻吟和哀叹。重点是，小别墅里当时是不是有某个不该出现在那里的人？如果有，是谁？所有阿伯内西家族的人都在参加葬礼。”