第五章 上屋的客房

胜虎溺死的尸体被发现的那天晚上，国治、娟子、勇等三人避开众人的耳目，悄悄地溜进了客房。

每个人进房的时间都隔了好几分钟，可能是故意要把时间错开吧！毕竟他们在上午和傍晚的时刻都曾经原班人马聚集在同一个房间里，这种程度的留心也算是理所当然的。因为虽然担心被别人看到，在那之前的两次密谈，三个人都像绑粽子似的同进同出。看样子胜虎虽然只是个靠不住的长辈，但毕竟是统合大家的角色，如今他不在了，差别就在这种地方表现出来了。

尽管如此，以国治为中心的三人小组在短短一天内就进行了三次的密谈，显见这一连串的事故已经将这三个人逼到绝路。第一次密谈的目的是国治把昨天发生的事——也就是他和胜虎去绯还川上游的渡头一事——告诉娟子和勇，问他们该怎么办才好，结论是包括礼拜天的谈话内容在内，都必须对警方保持缄默。第二次则是在警方问完笔录之后，目的是交换情报——像是各自被问了什么问题？怎么回答的？有没有人漏了口风？硬要说的话，前两次密谈的目的似乎都只是为了要消除国治个人的不安，所以他会一马当先地召集其他两人，也是再自然不过的事。

但是第三次就不一样了，包含佣人在内，当谺呀治家的全员都被问完笔录，吃过晚饭，情绪稍微平复之后，警方对大家的态度、是如何看待这整个事的、又是在找寻什么线索等细节也开始浮现出一个比较明确的轮廓。三个人恐怕都陷入极端不安的情绪之中吧！因此也不用谁起头，而是自然而然地又举行了第三次的密谈。这从三个人即使都到齐了，国治还是始终不肯开金口的这一点上也看得清楚明白。顺带一提，他从早上到现在都一直待在上屋里，没有回过中屋，除了要接受警方的调查之外，或许也是不想成为剩下来的三人之中唯一离开上屋的人吧！

第一个进入客房的就是国治本人，捧着一个在来的途中不知道上哪儿弄来的大酒壶和酒杯，一进门就毫不迟疑都取代了以前胜虎坐的壁龛前的座位。接下来是年纪比他大，同时也是上屋当家的勇，而他也只是对小舅子微微颔首，然后便老实地在他面前坐了下来，一句话也没说。而国治也只是回以一个轻轻的点头，倒酒的手从来也没停过，在那之后，房间里只剩下喝酒的声音，使得原本就已经很冷清的客房更添了几许空寂的味道。最后进来的娟子在刚进房的时候似乎有什么话想说的样子，但可能是被充斥于两人之间的气氛吓到了，结果只是沉默地在兄长身边坐下。

在那之后有好长一段时间都没人开口说话，只有时间的脚步无声无息地走过。

“和尚好像来了……”

过了一会儿，娟子想起来在客房之前有看到泰然的身影，想先从无关痛痒的话题来打开僵局，于是一面观察两位男士的样子，一面打破了沉默。

“哦……”

只不过，坐在她旁边的兄长只是从鼻孔里哼了一声。

“明明遗体还没有领回来……”

坐在国治前面左前方的勇有气无力地吐出这句话之后就无以为继了。只是，比较起来，至少姐夫还愿意搭腔，因此娟子继续说道：

“一般说来，遗体这时候不是早就应该送回来了吗？”

“嗯……这么说来，警方的人也说好像比预定时间还要慢。既然最重要的遗体没有送回来，就这么早请泰然住持过来，实在是对人家有点不好意思呢！”

“话说回来了姐夫，为什么我们非得帮那个山伏办后事不可啊？如果他是被早雾大姐杀死的，倒也还情有可原，可是如今连舅舅都遇到了那等事，早雾大姐的嫌疑应该也可以洗清了吧！那为什么……”