约翰·伍尔曼日记 第六章

1758—1759

参加切斯特县的季会;和丹尼尔·斯坦顿以及约翰·斯卡伯勒一起拜访蓄奴之地;关于一些在聚会中判官行为的记录;拜访了几处蓄奴之地和塞勒姆附近的教友;1759年年会和戴弗斯诸州不断反对买卖奴隶的记录;年会上的书信;关于天花蔓延和预防接种的思考。

1758年11月11日,我出发到康科德去。在该地召开的季会因为人数激增,教友们在上届年会上同意把它分为两个部分。在康科德我遇见了来自英国的我们的好朋友塞缪尔·斯帕沃尔德和玛丽·柯比,也见到了来自巴克郡的约瑟夫·怀特。约瑟夫·怀特离家是为了拜访英国的教友。由于神的仁慈,我们才有机会聚首。

这次聚会以后,我与丹尼尔·斯坦顿和约翰·斯卡伯勒结伴,出发访问那些蓄奴的教友,当晚在特林布尔家中举行聚会,很多年轻人前来参加,这是一个宝贵的令人振奋的机会。第二天早晨,我们慰问了一位患病的邻居,又参加了在切兰某教友的葬礼。有很多人前来参加葬礼,真是神恩眷的一次机会。之后我们拜访了几个蓄奴的家庭。晚上,我们在一个教友家聚会,福音之爱的门大开,经过一天的辛劳,我感到心里十分安慰。第二天我们参加了戈申的月会,18日那天参加在伦敦格罗夫举行的第一次季会。在这里我们又遇到了之前提起过的那些教友,这些聚会很有益。会务讨论快要结束之时,大会劝勉教友要始终如一地信奉真理,并提醒大家,凡是基督门徒都要遵从他的旨意为他效劳,尤其是不要贪爱财富,不要过多地考虑私事,这样就没有什么能够阻碍我们对真理的追求,尤其是在充满灾难的岁月中,这真理足以感化那些温顺、虔诚的孩子。上帝在艰苦岁月中将会予以公正的评判。

这些季会的规模都很大,每次都会持续八个小时。我想,在这种讨论会务的大聚会中,不应当轻易发言;除非我们准备好了,且充分明白我们要说的是什么,否则我们的发言非但无法促进会务,反而会阻碍会务的发展,让那些肩负繁重工作的人更增重担。如果我们心里有自私观念或偏见,我们就不配为主工作。如果我们对会务有明确的见解,且心中知道如何表达,就须避免无谓的辩解或重复。许多人从遥远的地方而来,延长会议会造成许多困难。应该注意不要延迟会议,尤其是聚会已经进行了六七个小时了,他们还要回到离聚会地点很远的家。聚会结束后我即回家。

1758年12月初,我与朋友约翰·赛克斯和丹尼尔·斯坦顿结伴,一起拜访蓄奴的家庭。有些人因为为人正直,欢迎我们的到访,但在某些地方我们遇到了困难。我明白,我们必须记住我们之所以关心这件事的原因,我也虔诚地感谢主,因为他常常靠近我,让我在尖锐的矛盾中保持冷静,并赐给我同情善良的心,知道如何对待那些受俗事牵绊的人。

1759年1月,我决定前往费城访问本会的几个蓄奴会友。我和约翰·丘奇曼约好在那里见面,然后在城里做一周访问。我们探访了一些病人、寡妇和她们的家人,其余的时间大部分用于拜访蓄奴的朋友们。这时候我感触颇深,时刻祈求主的帮助,他以无声的慈爱支持我们,宁愿被钉死,来换得世界的繁荣与壮大,让我们能够忍受辛劳,安享和平。

1759年3月24日,我参加完费城春季大会,又和约翰·丘奇曼一起拜访费城一些蓄奴的人家。感谢天父,他的爱常常与我们同在,使我们有同情和爱心。

有些教友似乎对我有所畏避,让我觉得为了传播福音之爱我应当拜访其中之一。因此我想私下见他,和他谈话。终于我到了他家,告诉他我想单独和他谈话。他同意了,于是我们以敬畏主的心找出了他之所以畏避我的原因。我们谈了许多,相信对彼此均有益,感谢主的帮助。