12 幻影牡马（第4/10页）

而当他走到近前，他看到那就是舞台布景！

原本应该是石质的外墙是画在粗麻布上的图画，再由一个木框撑开，下面有几根木头支柱，插在地面上。整个东西都是假的，但从一个有利位置来看，却可以以假乱真——那就是卧室的窗口，贺瑞斯·格兰特世界里的唯一一道风景。

就在本仍对他的发现感到迷惑时，另一个人骑马靠近。他看到来人是牧场的工头，保尔·伍斯特。他的眼睛亮晶晶的，左脸颊上有一道刀疤。本还没有和他一起工作过，但在雇工宿舍的漫漫长夜里，他们早已互相认识了。

“你在这儿干什么，斯诺，巡逻？”

“我和席拉斯骑马时遇到了正在找牲口的李先生。我把他送出了我们的地界。”

“我问的是，你在这儿干什么。”

“骑马经过，随便看看。这是块画布。都是假的。”

“这也不关你的鸟事！如果你想保住你的工作，就规规矩矩的。别管闲事。这是他们的家务事。”

“但是格兰特先生以为——”

“他以为什么不重要。他活不了多久了，而他们只是想让他最后的日子过得快活些。他们在他的房间里安装那个冷气机，给他搭个漂亮的布景看。忘了你在近处看过它。如果格兰特先生问起，就说这地方快完工了。明白？”

“当然，”本应承着，“我不是来这儿找麻烦的……”

日子一天天地过去，天气越来越热。本发觉自己越来越多地与保尔·伍斯特还有其他雇工在牧场里工作了。他很少能看到格兰特兄弟俩，根本见不到劳瑞·格兰特。有的夜晚，在拥挤的雇工宿舍里，伍斯特讲述着和墨西哥人在里奥格兰德刀锋相向的故事时，他会想起她。

本在六根杆牧场工作了两个星期后，一天早上，劳瑞·格兰特招呼他去主屋。一车冰块儿刚从镇上运来，她需要人把冰刨碎，再用铲子填装进贺瑞斯卧室的机器里。“你喜欢在这儿工作吗？”他忙着手里的活儿时，她问道。

“是份好工作。”

“席拉斯认为你是个逃亡的枪手。他甚至觉得你可能是比利小子。”

“比利小子已经死了十多年了。”

“人们仍然听到传言。”

她帮助他把机器重新填满。她穿着一条工作裤，衬衫下摆塞在裤子里。他们干活儿时，贺瑞斯·格兰特轻微地打着鼾，在床上熟睡着。

“他最近怎么样？”本问道。

劳瑞耸耸肩，“不太好。昨天晚上，他又梦到那匹马了，惊醒后大呼小叫的，说兰格在他的房间里，要用蹄子踩他。”

本望向远处的别墅，“新房子盖得怎么样？”

她瞥了他一眼，“你比我更清楚。我听说你上星期去过那儿了。”

“我骑马经过。”

他们将碎冰装满机器上层后，她说道：“穿过布帘的管子松了。你能紧一紧支撑架吗？”

“当然可以。”

问题三下五除二就解决了，只用了几分钟。他在客厅里找到了她。“都修好了。你还有什么事情要我做吗？”

她好像在考虑他的话和自己的回答，“你帮了我大忙。我可能很快会再找你。”