第八章（第4/5页）

“那么又是什么引起了这些……异常呢？”按照菲尼安的说法，莫纳什本身就是异常之地。

“首先，大脑发育不全。”我想起被锯下来的头骨中有一团灰色的物质。“尚未形成两个半球；在胎儿发育过程中，大脑和颅骨的形成相互作用，导致面部对称中线缺陷——最明显的就是只有一个眼窝。”

“但是，它有两只眼球，而不是一只。”

“但是混在一起。过去人们常常认为眼睛是各自独立形成的，但后来的研究却发现胎儿的眼动区最初只是一个，后来再一分为二。如果该过程不能顺利进行，就会出现独眼畸形——一只眼窝和一只眼球，或者像现在所说的这种情况：两只眼球混在一起，或者只是一个裂缝而没有眼球。就像你看到的那样，眼窝可能会出现在原本属于鼻子的地方。而鼻却长在上面，我称它为‘鼻子’，实际上不过是一个肉质管状物，没有鼻孔。”

“上帝啊，就像是开了一个可怕的遗传玩笑。”

“从某种程度上讲，的确如此。但是，对这个可怜的小家伙开的玩笑有点过头了，还记得它的肢体情况吗？”

“只有长着肉芽的残肢。”我说。

“这就是所谓的海豹肢症，长骨没有发育。手指和脚趾都混在一起——这种情况被称为并指（趾）现象。大自然与其说是残酷倒不如说是仁慈，因为它将多种异常性堆积到畸形儿身上，不让它们成活。现在这个胎儿所承受的还不止这些。颅骨后屈致使面部上扬——这叫枕骨裂脑露畸形，这种情况也会给母亲带来严重的难产问题。”

分娩。一想到会生出这样的畸胎，令我不寒而栗——也许是女性特有的也是一种天生的恐惧感。“你还没有说是什么原因导致畸形的发生呢。”

“有时候就是因为一个简单的随机突变——出现的频率远比你想象的要高，但通常情况下，胎儿在妊娠初期就会自然流产。有时候是遗传性的，在一个家族中，隐性基因隔几代就会出现一次。有时候，药物或辐射也会导致突变的发生。我们将做一个DNA检测，看一看是否能够发现特定染色体的异常情况。”

“这可能有点难。因为沼泽干尸保存的过程同样会导致DNA的流失。”

“嗯……我倒给忘了。也许尸蜡会使胎儿的部分细胞完好地保存下来。”

“有这种可能，我所怀疑的是我们能否从莫娜的身上取下DNA的样本，如果不能，我们就无法证明她们是母女俩了。”

“从技术上讲，应该是女儿们。”

“首先要确定她们的年龄，是不是？”

“依兰，我看得出你在琢磨什么问题。究竟是什么问题？”

“AMS（加速器质谱）。干我们这行的，如果等几个星期甚至是几个月就能得到碳14同位素检测结果的话，就已经相当知足了……但是AMS可以大大加快检测工作的进程。”在加速器质谱过程中，一毫克碳化物质的年代只需一个小时就可以测定。而采用传统方法测定几克的物质却需要几天的时间。“你在都柏林大学放射性碳试验室有AMS的优先使用权。你可以对两具遗骸的组织同时进行分析。”如果莫纳什被定为考古现场的话，我希望这一信息得到得越早越好。

“费用极其昂贵。我也只有在案情需要时才会提出这种要求。”