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抬起头来，星空很美丽。这是在城市里看不到的风景。虽然预报说今天晚上还会下一点雪，但却如此晴朗，让人不得不怀疑自己的眼。不过会不会下雪也说不定。在雪山任何事情都无法预料。

在微暗的大街上，可以看到一抹橙色的亮光。再走近一些，应该就能看清楚“食店 木梨”的招牌。小杉微微加快了脚步。

他本已在旅店旁边的食堂解决了晚餐，但不想就这么直接回房间，所以就晃晃悠悠地走了过来。白井可能是因为累了，就回去了。他肯定是打算一边泡温泉，一边独自慢慢小酌罐装啤酒吧。

当小杉刚刚走近店门口时，入口处的推拉门突然打开了，走出了好几个客人。有胁坂和波川，还有高野。小杉迅速地环顾四周，躲在了旁边停着的一辆小型货车后。

看到年轻人们三三两两地离开后，小杉再次向店里走去。

“哗啦”一声拉开了推拉门，“啊呀——”，老板娘做出了惊讶的表情。“那些人刚才还在呢——”

“我知道。”小杉走近吧台，拉出了一把椅子。店里只剩一批客人围桌而坐。

老板娘给他拿了条湿毛巾。道过谢后，小杉接过了毛巾，并点了生啤和枝豆。

“那小子进展如何？”小杉问道。

“我没听太仔细，但好像有些收获。胁坂君寻找能帮他做不在场证明的那个女孩的事情似乎有眉目了。”

“是吗。那就太好了。如果明天他们能快点找到她，也算是给我帮忙了呢。”

老板娘把喝生啤的酒杯放到了小杉面前，然后拿出了装枝豆的盘子。“此话怎讲？你说给你帮忙？”

小杉含着一口生啤，把手伸向枝豆。

“虽然觉得很对不起胁坂君，但最迟也要在明天下午逮捕他，而且必须把这件事情报告给上司。当然，她肯定会下令让我把他带回东京。如果那时候还没有找到女证人，事情就难办了。”

“你就不能跟她说明一下原因然后晚点带他回东京，让她稍微等等吗？”

小杉嘟起了下唇，摇摇头。

“她不是能听进去这种话的人。她肯定会唧唧喳喳地吵吵让我赶紧先把他带回去。”

“但要是在这种时候把胁坂君带回东京，也许就没有机会证明他是无辜的了。”

“所以我说如果能早点找到那个女证人也算是给我帮忙了嘛。胁坂君自己也放心，我们也不用再把他当嫌疑犯处置。我们都可以轻松地回到东京。但如果依然没有找到，这事儿就根本谈不上了。不仅如此，一回到东京他们肯定就要正式开始对胁坂君进行审讯，我也会被叫去打下手。”

哎——老板娘满面愁容地歪着脑袋。

“怎么说呢，这事儿真够奇怪的。小杉你不是说不管证人有没有找到都认为胁坂君不是犯人吗？可就算你这么想，还是不得不做那种事。”

“没办法。我们只是棋子。棋子就只能一声不吭地奉命行事。改变不了大局。”小杉把枝豆放进嘴里，歪了一下手中的酒杯。

多谢款待，一个声音从背后传来。仅剩的最后一桌客人也从椅子上站了起来。

老板娘给他们结完账后，关了店，回到了吧台。

“我是不是也得尽早回去了。”

“不用，别着急。再来一杯啤酒如何？”

“啤酒就不用了。能不能来点日本酒？您有什么推荐的？”

“这样的话——”老板娘说着便拿出了一瓶酒，上面写着“水尾”两个字。

“真不错啊。老板娘您也来一杯吧？”

“谢谢您。那我就不客气了。”

他们在玻璃杯里倒上了日本酒后干了杯。这酒香味很浓，让人回味无穷。

“是吗？棋子就不能改变大局了吗？”老板娘注视着酒杯说道。好像是要继续刚才的话题。

“是这样的。”