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内海薰和一名年轻的鉴定人员在电脑前说着什么，她手中拿着一张小小的存储卡。

“这是什么？”草薙问道。

“放在案发现场的电脑旁的。让鉴定科确认一下内容行吗？”

“去吧！”

草薙说完，那名年轻的鉴定人员便从内海薰手中接过存储卡插入电脑的卡槽，然后熟练地敲打着键盘。不久，液晶显示屏上就出现了奇异的影像。

“这是什么啊？”草薙不由自主地嘟囔道。

画面非常昏暗，拍摄的好像是一个类似仓库的建筑物，能看清灰色的外墙。画面中没有人。

“显示的拍摄日期是二月二十一日凌晨一点多……是深夜啊。拍的是哪儿呢？”

“嗯……”面对内海薰的疑问，草薙无心地回应道。这时，画面的中心突然变白了，烟雾腾空而起。

“这是什么东西？”草薙凑近屏幕。

不久，烟雾逐渐消散。能模糊地看到建筑物时，内海薰忽然惊叫了一声。

建筑物的墙上出现了一个洞。

向岛警察局针对此案设立了特别搜查本部。这很明显是一起杀人案。案发现场的房门被锁上了，屋内没有找到钥匙，很有可能是凶手行凶后，为了拖延尸体被发现的时间而锁上了门。

死因是窒息。被害人被发现时，大概已经死亡四十到五十个小时了。根据尸体上残存的纤维的化验结果判断，凶器很有可能是领带。

“被害人是在室内被人从背后勒死的吧。现场好像没有打斗过的痕迹，应该是凶手趁其不备突然发起袭击的。这毫无疑问是熟人作案。”草薙的上司间宫抱着胳膊说道。侦查会议开始前，间宫把直属部下都召集过来，共同商量调查的大致方向。间宫担任本次侦查会议的负责人。

“预谋杀人的可能性大吗？”草薙问道。

“还不好说。”

“我认为这很可能是冲动杀人。”

“哦？有根据吗？”

“椅子的靠背上搭着被害人脱下来的一件西服和一件衬衫，但我们并没有找到领带。西服和衬衫都是脱下来后随手一放，唯独把领带收起来，这不符合常理。我认为凶手是用领带行凶后将其带离了现场。可见，凶手事先并没有特意准备凶器。”

间宫目不转睛地看着草薙。“你还挺敏锐的。”

“现在还不能断定……”

“不，我同意你的看法，问题在于动机。熟悉到可以在家里见面的人，竟会一时冲动产生杀机，当时究竟发生了什么？”

“也许被害人说了让凶手始料未及的话吧，比如威胁之类的。”

“被害人威胁了凶手吗？”

“我只是打个比方。”草薙说道，“被害人可是自由撰稿人，从事这种职业的人想要知道别人的秘密简直太容易了。”

“嗯。最近被害人在挖掘什么新闻素材，先把这一点弄清楚吧。”间宫想拔掉一根鼻毛，却用力过大，疼得他皱起了眉头。

“重点留意和被害人在工作上有交集的人，编辑啊新闻记者之类的。还有，遗留在被害人家中的资料先都搬回来了，依次调查一下吧，因为资料非常多，需要分配一部分人手。”

“这也没办法啊。然后是对案发现场附近居民进行询问，还有调查监控摄像头，并把被害人的人际关系弄清楚，就先查这些吧。”

“是。虽然没找到被害人的手机，不过从收据可以看出被害人使用的是智能机。我们已经拜托手机运营商对手机的特定场所进行定位，但我想凶手也不是白痴，还是不要抱太大希望。关于通话记录，我们也申请了调查。”

草薙说完后，一个声音从旁边插了进来：“那个到底是什么东西？”是内海薰。

“哪个？”

“就是从被害人家里找到的存储卡中的影像，建筑物的墙突然破了一个洞的怪异视频。”