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“不用了，很遗憾，我要去打工了，在一家家庭餐馆。”

“兼职吗？从白天就开始？”

“一般都是晚上，但今天是星期六。”

汤川一边嘟囔着“这样啊”，一边微微点头。“你还是一如既往地辛苦啊。”

“还行吧，我记得以前曾对您说过，我们家全靠我姐姐挣钱养家。”

“你姐姐……好像是说过。”

“我还能再来找您吗？”

“当然了，随时欢迎。下次我们可要好好聊聊。”

“我会在不打工的时候来。”

“嗯，就这么说定了，手机号没变吧？”

“没有。那我先告辞了，打扰您了。”伸吾鞠躬道别，朝门走去。

“古芝！”汤川忽然唤道。

伸吾驻足，回头向汤川看去。

“欢迎你来帝都大学。”汤川说道，“加油啊！”

“是！”伸吾掷地有声地回应道。

伸吾从理学院大楼走出来，长舒了一口气，身体仍有些发热，可能是因为紧张感还没完全消退。能和许久不见的恩人交谈，自然非常兴奋。

那位物理系的副教授，是和伸吾同一所高中的前辈，说起来，二人年龄相差二十多岁，算是伸吾的老前辈了。

认识汤川的契机，是伸吾主动写了一封信。当时，在高二第三学期[1]结束前，伸吾很焦虑，因为他所属的社团在三年级学生毕业后就只剩他一人了。

这个社团叫“物理研究会”，是一个以各式各样的物理实验为乐、所谓“科学宅”聚集而成的团体。近年来几乎没有新人愿意加入了。

等到四月，学校就要迎来新生。如果能想出对那些新生而言极富吸引力的创意，或许能吸引一些有意加入的人。伸吾为此不住地思索着。但是，好的点子并没有在他脑中闪现。不，就算有点子，也没有预算。伸吾去找担任社团顾问的老师谈这件事，对方只是一脸为难，提供不了任何帮助。

被此事困扰了很长时间后，伸吾想出向OB[2]求助的办法。他翻查OB名册，寻找有能力帮助他的人，但光看名字和地位，不可能知道谁会向他伸出援手。最后，他只能把诉说社团窘境的信寄给每一位能联络到的OB。

令人满意的答复却怎么也等不来，不仅如此，很多信因为收件地址不明被退了回来，看来这老古董一样的名册实在靠不住。

当他想要放弃时，信中留下的那个电子邮箱里收到了一封电子邮件。对方的域名让伸吾瞠目结舌，居然是赫赫有名的帝都大学。

发出这封邮件的正是汤川学。读完邮件，伸吾有一种仿佛在无尽黑暗中觅见一缕光的感觉。邮件中写道：“为了让物理研究会摆脱解散的危机，愿意倾力相助。”

三月上旬的一天，汤川终于来到母校。他外表沉静，肌肉紧实，全身散发着朝气。伸吾听闻汤川在高中时代是羽毛球社的成员，以前总是想象汤川应该是个年纪更大且与运动绝缘的人，今天见到他，伸吾感到很意外。

汤川为吸引新生准备了多个演示，每一个都极具吸引力。伸吾选择了其中一个利用电流和磁场的实验装置。伸吾认为这应该是最具视觉冲击力的装置，但制作困难，预算也相当高。针对这些问题，汤川及时伸出援手，将大学中闲置的设备和器材借给了伸吾。

高中一放春假，伸吾便正式开始了制作。汤川几乎每天都会来帮他，传授各种各样的技巧和秘诀。虽然伸吾对自己的科学天赋抱有强烈自负，也因汤川渊博的知识和丰富的经验叹服不已。和汤川在一起时，灵感会像连珠炮般涌现。有时，由于某些科学理论太难以理解，伸吾产生过想放弃的念头。每当伸吾表现出退缩之意，汤川便会用很少见的严厉口吻批评他。

“所谓放弃，应该是那些上了年纪的人做的事，世界上没有你们这些年轻人无法理解的事。只要放弃一次，就会滋生放弃的习性，原本可以解决的问题也会变得无法解决。”为了让伸吾能理解这些难点，汤川不厌其烦地为他讲解。