第四章（第2/4页）

“长官，看来你已经拿定了主意。”卡罗尔努力使自己的声音听来悦耳一点。

“卡罗尔，这取决于你。”布雷克不加掩饰地自鸣得意起来，“对了，还有件事——我们不是刚谈过预算的事吗？你似乎在咨询希尔医生时花了好多钱。”

卡罗尔再也耐不住气了。“希尔医生是我们取得成功的关键性因素。”她实在无法把自己的火气隐藏起来。

“他是临床心理医生，不是法医，他的技能是可以复制的。”布雷克打开一只抽屉，从里面拿出个文件夹。他抬头瞥了眼卡罗尔，好像惊讶于她仍然没走。“国家警察学院训练了一批研究行为科学和侧写技术的警官。利用这个资源能帮我们省下很多经费。”

“他们没有希尔医生的技能，或者说他的那份经验。希尔医生是独一无二的。布兰登先生也这样认为。”

两人很久都没有说话。过了好一会，布雷克开腔了：“卡罗尔，布兰登先生无法再保护你了。他也许觉得为你的……”他停顿了一会，话语里增添了影射的意味，“……为你的房东花那么大一笔经费。我是绝不会这样干的。如果找人给你做侧写，请找个不那么贵的人好吗？”

帕特森突然觉得一阵头疼。这并不奇怪：昨晚他只睡了两个小时。看到电视中他的满头白发和灰黑的肤色以后，观众们可能会以为家里的彩色电视被调换成黑白的了呢，但通红的眼珠能除去他们的这份担心。他喝了很多咖啡，开摩托车应该不会有什么问题，但看到他这副模样的人绝不会把与家里人有关的谋杀案调查交给他去办。这天上午帕特森要召开一次新闻发布会，只是除了罪行本身，他在发布会上实在没有别的好讲，这让他感到无比沮丧。

不知是幸运还是媒体记者找到了珍妮弗·梅德曼与好朋友分别后的目击证人，记者们在新闻发布会上没有过分刁难他。但所谓的目击证人并没有给他带来希望。从经验判断，帕特森知道这些目击证人同那些专爱浪费警察时间的渴求关注者和居心不良者一样，提供的都是些没什么用的信息。

记者们陆续离开后，帕特森便去找安布罗斯，最后在平日不怎么吭声的电脑分析员那里找到了他。午夜刚过，加里·哈科普就被安布罗斯的电话拽下了床，一头扎进珍妮弗的那台电脑。安布罗斯回头瞥了上司一眼，很快把头转回屏幕前，为了驱除疲惫不得不瞪大棕色的双眼。“你是说看上去和珍妮弗对话的是同一个人，但这几次对话是在几台完全不同的机器上发起的吗？”

“是的，没错。”

“怎么会这样？”安布罗斯的声音听起来很失望。

“我觉得和珍妮弗交谈的人是在网吧和图书馆上网的，而且从不在同一个地方上两次网。”加里·哈科普的块头几乎和阿尔文·安布罗斯一样大，但和孔武有力的安布罗斯不同，他身材肥硕，戴一副眼镜，长着蓬乱的棕黄色头发和络腮胡，像只卡通熊。他挠挠头说：“这家伙用的是无法追踪的免费邮件地址。他的对话从来不超过半个小时，没人会注意到他。”

帕特森拉了把椅子坐下来。“伙计们，到底怎么回事？加里，找到什么了吗？”

安布罗斯替他做出了回答：“根据克莱尔·达西的说法，她和珍妮弗在用碎碎念软件和网上的人聊天。加里提取了所有聊天室的记录和两个小姑娘与人私聊的记录。”

“有什么可以帮助破案的线索吗？”帕特森把身体向前倾斜，期望能更清楚地看到屏幕上的内容。安布罗斯身上发出一股清新的肥皂香味，帕特森不禁为身上难闻的体味而自惭形秽。他没有绕路回家冲个澡，自然也没顾得上刮胡子。

“大多数都是些没用的玩意，”加里说，“孩子们大多谈综艺类节目和电视真人秀，流行歌手和肥皂剧明星是他们的最爱。有时候他们也会在碎碎念上讲班里同学的闲话。聊天对象通常是班上的其他孩子，但有时也会和碎碎念网站其他地区的人交流。那些人通常是和她们一样迷恋某个男子乐队的同龄女孩。”