第二章（第2/5页）

卡罗尔像工作时那样用职业的目光审视着来人。很多年以前，她就养成了在脑子里给挡路者做侧写的习惯，如同写通缉令或警方画像师一样用寥寥数语把对象的外貌特征组织成语句。这个男人在警察中算是矮了点，身材结实但不算太胖。他的胡子剃得很干净，浅棕色的头发被侧向一边的发线分成不相等的两个部分。他的皮肤一块红一块白，像个来自狩猎区的猎狐者。他的眼珠呈淡褐色，微微有些下陷，年纪应该五十上下。他的鼻子像灯泡般浑圆，嘴唇盈润，下巴像乒乓球一样向外鼓起，浑身上下透露出一股旧式保守党贵族的权威之气。

卡罗尔感受到自己也在受到同样细微的审视。“乔丹总督察，”对方打了个招呼，浑厚的男中音带着细微的英国西部口音，“我是詹姆斯·布雷克，你的新厅长。”他伸出手让卡罗尔握。卡罗尔发现他的手宽大温暖，但却比纸还干。

和脸上的笑容一样没有感情，卡罗尔心想。“先生，很高兴见到你。”她说。布雷克的视线一直停留在她的脸上，卡罗尔好不容易才从他的视线中挣脱出来，向他介绍托尼。“这是托尼·希尔大夫，他经常和我们一起工作。”

布雷克看了托尼一眼，歪了歪下巴表示谢意，接着又把视线转回到卡罗尔身上。“我想利用今天的机会和你熟悉一下。我听说了一些你过往的工作情况，对你的工作很感兴趣。我准备在任期内对这里做些改变，你的势力范围是我优先考虑的对象之一。明天早上十点半到我的办公室来一下。”

“没问题，”卡罗尔说，“期待和您交流。”

“很好，就这么定了。总督察，我们明天再谈。”他转身耸着肩膀从人群中走过。

“令人印象深刻。”托尼说。新厅长的话可以被理解成十几种意思，每种意思都说得过去，有几种意思是侮辱人的。

“他真的说‘势力范围’这个词了吗？”

“没错，是势力范围。”托尼轻声答道。

“还有酒吗？我很需要来一杯。我们快离开这吧。我的冰箱里有一瓶上好的桑塞尔白葡萄酒。”

托尼盯着布雷克的背影。“你还记得所谓‘用眼神杀人’这种陈词滥调吗？这回你可算是见识到了吧？”

家政协调处的萨米·帕特尔警官说自己刚从西米德兰警察局调过来，帕特森这才明白自己为什么不认识她。他比较喜欢和熟悉他办事风格的警官一起工作。与受害者家属打交道总是很棘手，悲痛常使他们做出别人无法预知的反应，这类反应时常还带有敌意。这一次，他们必将遇到比平时大得多的困难。十几岁女孩遭到性虐残杀已经非常恐怖，加之从报案失踪到发现尸体的时间非常近，让被害者家属接受这个事实难上加难。

帕特森趁两人在他的车里躲雨时把情况简要地通报给帕特尔警官。“这个案子比以前的那些案子要麻烦得多。”他说。

“因为受害者完全无辜吗？”帕特尔问。

“还不止于此，”帕特森把手指插进银白色的卷发，“通常从人员走失到我们发现尸体之间有一定的时间间隔。我们有一定的时间从失踪者家属那里得到失踪者的背景资料，得到失踪者行为模式的相关信息。失踪者的家人觉得找到孩子的希望很大，因此乐于帮助我们。”他摇了摇脑袋，“但这次完全不一样。”

“我也这么看，”帕特尔说，“他们还没接受孩子失踪的事实，我们现在却要告诉他们孩子已经死了。他们不崩溃才怪。”

帕特森点点头。“别以为我没有同情心。但他们目前的精神状态确实很不稳定，在这个当口把噩耗告诉他们不合适。”他叹了口气，接着说，“谋杀案调查的最初二十四个小时相当重要，现在我们本该把精力放在案件的进展上。”