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“真是漂亮啊!”农齐亚说,她根本就不懂鞋子。

费尔南多一句话都没说,做了一个发怒的表情,像电影演员兰道夫·斯科特,然后他坐了下来,先穿上右脚的鞋子,再穿上左脚。

“主显节女巫,”他说,“真是照着我的脚做的。”

他站起来感受了一下,在家人的注视下在厨房里走来走去。

“真的很舒服。”他评价说。

“这双鞋子像阔佬穿的。”他妻子用幸福激动的目光注视着儿子。

费尔南多又坐了下来,把鞋子脱了下来,上上下下、里里外外看了一道。

“做这双鞋子的人,真是一个大师!”他说,但他脸色很阴沉,没有任何喜悦的颜色,“很棒,主显节女巫。”

他说的每一个字,都能听出来他非常难受,那种痛苦正要爆发,让他想把眼前的一切都砸了,但里诺没有觉察出这一点。他父亲的每一句讽刺都让他觉得越来越自豪。他红着脸,有些支吾,微笑着说:“爸爸,我加上了这个,我想着……”莉拉想从厨房里出去,想躲过父亲即将爆发的怒火,但她没办法做决定,她不想撇下哥哥。

“这双鞋子既轻便又结实,”费尔南多接着说,“没有任何硌脚的东西。尤其是,我从来没有见别人穿过,鞋尖比较宽,这很新鲜……”

他坐了下来,穿上鞋,又解开。他对儿子说:

“转过身去,里诺,我现在要感谢主显节女巫……”

里诺想着这是一个玩笑,可能会彻底结束他们之间的摩擦和矛盾,他就转过身去,他觉得有些幸福,也有些尴尬。他刚转过身去,父亲就从身后狠狠地踢了他的屁股,说他是个畜生、混蛋!父亲把手边能拿到的东西都朝他扔了过来,最后把鞋子也扔了过来。

最后莉拉也介入了,因为她看到哥哥开始只是躲避父亲的拳打脚踢,但后来也叫喊起来,他把椅子掀翻在地,打碎盘子,大声哭了起来,说他宁肯去死,也不愿意免费给他父亲干活。母亲、几个弟弟妹妹,还有邻居都很惊恐,但没有用,父亲和儿子都需要发泄一下。他们把身上的力气用完了,最后一起去上班了,一句话也没有说,带着他们的绝望埋头在那间破铺子里干活。

有一段时间,没人提到那双鞋子。莉拉决定:她的工作就是帮助母亲干家务,买东西,做饭,洗衣服,晾衣服,她再也不去修鞋铺。里诺变得很忧伤,他拉着脸,觉得那是妹妹对他的报复,因此觉得无法理解。他开始期望妹妹能把洗干净的袜子和内裤,还有衬衣整整齐齐放在他的抽屉里,会在他干完活回家之后,对他表示敬意,伺候他。假如有什么事情不合他的心意,他都会抗议,他会说出这样的话:连衬衣都不会烫,你这个笨蛋!她耸耸肩膀,什么话也不说,继续认真完成她的任务。

里诺当然不满意这种态度,他很费力地平静下来,努力想回到之前的样子。在天气好时,比如星期天早上,他会跟莉拉开玩笑,用一种讨好的语气说:“你生我的气,是因为我说那双鞋子是我一个人做的吗?但我这么做,”他开始说谎,“是为了避免爸爸对你发火。”然后就会恳求她:“帮帮我吧!我们现在该怎么办呢?我们不能停下来,我要摆脱眼前的状况。”

莉拉一句话也不说,她做饭,熨衣服,有一次她还吻了哥哥的脸颊,表示她已经不生气了。但火上来时,他会暴跳如雷,总会摔碎什么东西,说莉拉背叛了他,现在不管他了,她迟早都要和某个混蛋结婚,离开这里,让他一个人继续过着悲惨的生活。

有一次,家里没有人,莉拉来到那个藏着鞋子的小房间,她把鞋子拿出来,仔细研究。看着那双鞋子,她自己也觉得惊异:按照笔记本上的一张图纸,这双鞋子毕竟还是做了出来,不管好坏,真是费了好大力气!