下卷 帝国之光 执政官

魔女受刑的一刻，帝都发生了数起火灾，上百人在混乱的踩踏中受伤。更可怕的是魔女从断头台消失的现实，各种荒诞不经的流言爆发，轰然传遍全城。人们交头接耳议论纷纷，猜测是邪恶的魔鬼庇护了她。待魔女再度出现，必将带来可怕的报复，将曾试图葬送她的人拖入地狱。

古老的帝都弥散着前所未有的恐慌，封锁全城的彻查更加剧了紧张的气氛。执政官颁下最严厉的命令，士兵搜遍帝都每一个角落，找寻魔女的踪迹。同一时刻，近卫队逮捕了数十名混乱行刑场的嫌疑者彻夜审问。半个月内，人们尽了一切努力却一无所获，魔女仿佛已从这座城市消失。

以铁矿闻名帝国的尼斯城是西尔边境城市之一。它因铁矿及与利兹国的边贸而兴盛，繁忙的越境关卡每天都有众多商人出入。

在帝都陷入纷乱的迷雾时，尼斯城中一栋不起眼的旧建筑，藏匿了一位特殊的客人。搅乱帝都的红眼魔女倚在软椅上，惨白的肌肤像涂了一层蜡，双颊满布星星点点的红疹，看上去极为可怖，仿佛感染了恐怖的疫病。她纤细的脚踝上有一圈铁镣的磨伤，污脏的血呈紫黑色，因无暇处理而有些化脓。以撒在替她清洁伤口，洒上药粉包扎，丝毫不为她可怕的形象所动——这不奇怪，她变成这副模样正是以撒一手安排。

逃到这里的一路她昏迷在棺材里，成为一具年纪轻轻却得了天花而死的尸体。暗谍换了七八批，终于将她送到尼斯城，明天早上关卡放行，以撒就会将她带出西尔国境。

她不想任人摆布，但致昏的药物仍残留在血脉中，令她空前虚弱。以撒系纱布的手突然用力一勒，踝骨的剧痛让她本能地缩了一下，额上渗出了细汗。

以撒望着她，半晌终于开口：“我一直以为你很聪明，现在才发现你尽做蠢事。”

她紧握着扶手，忍着痛一言不发。

随从撤去药盘，室内只剩下两个人。以撒拧了条湿巾替她擦去伪装，过重的手劲拭得她的脸庞几乎麻木，湿巾下逐渐呈露出真实的面貌，及摩擦过度而泛红的脸颊。扔下湿巾，他又打量了一下，在一侧的沙发上坐下，“说话。”

寂静了一刻，她如愿启口：“我对神之光与神之火一无所知。”

一股强烈的怒气上涌，以撒盯住了鲜艳的红眸。她继续说下去，“我确实受了神之光转换，但对其中的原理技术一窍不通，对神之火更是如此。您想在我身上寻找这两项的奥秘，只能是白费力气。”

以撒平静的口吻中隐藏着风暴，“你要说的只有这个？”她怔了一下。

“正常的女人这时是不是该说谢谢？”以撒轻柔的语调带着浓重的火气讥讽，“比如感谢我救了你的命，让你那顽固的头脑还保留在脖子上，没有被砍成两截。”

她的回答犀利冷静，不带任何感情，“您不惜暴露利兹在西尔埋线数年的众多暗谍，当然是希望获取最有价值的情报。很抱歉我无法提供。”

以撒死死盯住她，极力抑住濒临爆发的郁怒。他想掐死这可恶的女人，打破她该死的从容；想撕裂她淡漠的表象，逼出她柔弱的内心；想看她无助地哭泣倾诉，显露出全心依赖。可即使她此刻毫无力量，衰弱得不堪一击，却依然戒慎防卫，坚不可摧。

意识到自己的情感，以撒心底涌出了一丝悲哀。他不该感到意外，他在自己的国度有众人称许的形象，对女性尊重有礼、文雅谦逊，以完美的风度著称；可待她却是截然相反，他轻视她、戏弄她、设计她，把她当成一枚棋子拨弄。她当然不可能傻到爱上冷血的利用者。是他太愚蠢，从觉察的那一刻就该明白，他永远得不到她的心。

沉默许久，以撒敛去所有情绪，恢复成平日的轻谑，以谈判口吻道：“亲爱的伊兰，别太轻忽自己，至少我相信你能告诉我凯希在哪儿。”