下卷 帝国之光 王者（第4/7页）
激烈的厮杀从白天持续到夜晚，上千门大炮的轰鸣震耳欲聋。人体、装备和碎石迸裂着抛向天空。爆炸的热浪烧黑了面孔，阵地笼罩在滚滚浓烟烈火之中。一群又一群士兵倒毙战场，土地被鲜血浸成了泥浆，满目疮痍的地形几乎看不出原貌。
这是一场势均力敌的较量，背后是两个钢铁意志的男人。一个是帝国的铁血公爵，一个是西尔新生的军神。以相同的决心，为相异的目标撕裂大地，染红了帝国的天空。
战场上血腥缠斗，休瓦森林中一片清冷寂静。粗粝的巨石遍布斑驳的青苔，缠绕着累累青藤；笔直的大树参天耸立，如同一个个忠实守卫的哨兵。一只野鹿抽着鼻子觅食，蓦然抬起头，惊跳着蹦开，薄雾中传来了分开草叶的声响，现出了行人。
三个男人沉默地走过，马驮着行囊跟随。一行人穿越人迹罕至的野林，用长刀砍开荆棘密草前行。
意外捉到一只野兔，达雷将军咧嘴一笑，“这里的兔子真笨，都不会避人。”
“那是因为根本没人从这里走过。”近卫官威廉颇感兴趣，拎着长长的兔耳研究了一番，“很肥，烤起来一定不错。”
连日以干粮充饥的达雷咽了下口水。
“可惜一生火就该轮到我们被林公爵烤了。”想到宿敌，威廉遗憾地叹气，一松手兔子蹦入草丛，转眼没了踪迹。
“我们还要走多远？”达雷忍不住发问，一眼望不到头的森林似乎永无止境。
仰首望了下天色，最前方的年轻帝国领袖下了命令，“再走两天能到目的地，今天就在这儿休息。”
听到歇宿的命令，威廉轻松了一点，他停下来活动疲累的脚，“真佩服大人居然能认出方向，这见鬼的森林在我看来都一模一样。”
修纳凝望着广袤无边的森林，“这一带一直没什么变化。”
“很快我们会让林公爵大吃一惊。”达雷起初觉得上司的构想简直是疯了，现在却越来越兴奋。
简单收拾出一块宿地，嚼着乏味的干粮，威廉很想把好奇与干肉一同咽下去，最终还是没忍住，“大人对休瓦很熟？”
这是显而易见的事实，无论是战略制定或休瓦民情，修纳熟稔的程度绝非地形图与报告所能给予。修纳令其他将领率军与林氏交战，自己却大胆地潜入敌人腹地，这种举动简直骇人听闻。
“我在这儿待过几年。”年轻的执政官一语带过。
听出上司不愿多谈，威廉换了方向，“休瓦地势不错，有晶矿、有森林、风景也好，只除了有最糟糕的公爵驻守。”
冷血公爵亲自坐镇无异于最可怕的噩梦，达雷同情地摇头，“我真不敢想那些可怜的人过的是什么日子。”
“我们很快会把他们解救出来。打下休瓦以后，整个帝国形势都会好转。”威廉十分清楚，征伐休瓦的决定获得各方空前的支持，银行家与工厂主慷慨解囊，很大一部分原因是晶石告急，濒临断绝的资源关系到帝国的命脉。
“说起来维肯公爵真是帮了大忙，当年若不是他弹劾林氏，导致皇帝收回部分权力、减少物资供给，林公爵恐怕早就反扑到帝都了。”威廉脱下靴子枕着，感慨了一声，“这算不算自掘坟墓？”
“这是神的旨意。”达雷瞥见一旁的执政官，有些不解，踏入森林后修纳一直很沉默，虽然他素来少言，但这次的情绪似乎略有不同。
“达雷，打完胜仗后你打算做什么？”威廉睡前无聊，随口与木讷的将军谈天。
达雷回道，“把分配给我的宅邸修一下，再把父母兄弟接过来。”
“就这样？”威廉觉得颇为无趣。
“还有什么？”达雷反问。
“还应该有一个漂亮的女人。”威廉充满向往地比画，憧憬而期待，“那才是真正的家，像我就准备回去娶西希莉亚。”