上卷 黎明之祈 迷局

疾病是如此可怕，在极短的时间内令人衰弱到不可思议的程度。

厚重的窗帘掩得严严实实，只余桌边的小灯，任何多余的光都会使病人难以忍受。嬷嬷完全瘦了下去，苍老的皱纹爬满了脸，被褥下的身体虚汗淋淋，已陷入了时断时续的昏迷。

从出生起就在左右，无私疼爱、永远牵挂她的玛亚嬷嬷，已经走到生命的尽头。林伊兰跪在床边，将嬷嬷花白散乱的发收进睡帽，亲吻着她干涩的手。林伊兰没有悲恸，没有眼泪，没有面对垂死者的恐惧，只剩彻底的宁静。

漫长而寂静的陪伴期间，林伊兰守在嬷嬷身旁，接过侍女的工作，为昏迷中的病人擦洗身体、更换敷帕、用湿巾浸润嬷嬷干裂的唇，她细心地护理在嬷嬷身侧，一如幼年时受嬷嬷充满爱意的照料。

几个日升日落，林伊兰不让任何人插手，无微不至地看护，直到倦极睡去。蒙眬中脸颊被温热的手触摸，她立即惊醒，反握住了枯瘦的手。

病床上衰竭的面容漾起了笑，是十余年不变的慈爱。“……我的小伊兰……”

“嬷嬷。”林伊兰吻了吻嬷嬷的额，“对不起，直到您病成这样我才回来。”

“……我的孩子……”嬷嬷费力地碰了碰她的手，眼中流露着心疼，“……你太累了……”

“疼不疼，或者我让医生给您打一针止痛剂？”

“……我感觉到神在召唤我……”玛亚嬷嬷仿佛没听见她的话，目光似乎穿越屋宇，望见了云端之上的天国，“……伊兰，别为我难过……我老了，该去另一个地方了……”

林伊兰喉咙哽得发痛，紧紧地抓住嬷嬷的手。

老玛亚黯淡的脸庞浮出了红晕，说话连贯了许多，“……我知道你心里很苦，这么多年一直放不下过去的事。别再责怪自己。你和爵爷不一样，你永远不可能像他那样冷酷无情，那是无法改变的、世上最美好的心……”

“嬷嬷，别说这么多话。”林伊兰有种不祥的预感。

老妇人停下话语喘息，示意她打开床头的柜子，取出一个绒盒。掀开盒盖，林伊兰僵住了。一枚蔷薇胸针躺在深色丝绒上，细碎的珠宝犹如露水，在花叶间荧荧闪烁，美得令人心动。

咔嗒一声轻响，盒子从她手中坠落，跌在了被褥上。胸针掉出来，被嬷嬷拾起放入她的手心。

“……伊兰，别怕……我一直不敢让你看见，但你总得面对。”感觉到她的退缩，玛亚用尽力气把她的手蜷起，强迫她握住胸针，“事后我悄悄去找过那个孩子，给了一笔钱作为补偿，虽然无法弥补什么……这不是你的错，这是夫人对你的爱。这个家族让人流了太多血，做了太多不可宽恕的事，但你是干净的，不需要背负他人的罪孽……”嬷嬷脸上的红晕渐渐隐去，几乎可以看见生命力在消失。

“嬷嬷……”蔷薇被林伊兰捏得变形，尖锐的针尖刺进她的掌心，丝丝鲜血染红了花托。

“……伊兰……我爱你，我会在天上看着你……”老妇人的目光暗淡下去，犹如一支行将熄灭的蜡烛，落下了一滴浑浊的泪，“别怕，我亲爱的……孩子……”

林伊兰久久地把脸贴在嬷嬷的手心，直到粗糙的手变得僵冷如石，再也没有一丝温度。林伊兰在死者身边待了一整夜，她打铃唤来侍女送水，一点点替嬷嬷擦净身体，换上崭新的衣物，又将她的乱发梳成光洁的髻，如她生前一般整齐干净。

嬷嬷无法葬在林氏家族墓地，林伊兰选择了平民墓园中一处阳光明亮的墓穴。墓边的矮树上有小鸟筑巢，毛茸茸的雏鸟不时探头张望。大理石墓碑坚硬平滑，绿草芬芳而柔软，可以让逝者宁静地安息。

林伊兰一遍又一遍地摩挲着石碑，亲吻她亲手刻下的名字。