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从京都到大津的国道一号线很堵。早上七点半时，山科^{【23】附近挤满了卡车，不过车辆大多是往京都市里去的，很少有往市外开的。}

八点左右，味冈乘坐的出租车在滨大津处左拐，通过三井寺附近。沿着这条路一直往前就是坂本。比叡山^{【24】半山腰上还弥漫着白色的朝雾。}

天公作美。味冈打开左侧的车窗，享受琵琶湖上吹来的凉风。这一带有许多小型酒店与旅馆，湖上还漂着几艘白色的小船。

车子进入坂本町之前又左转了一次。转角处竖着块招牌，写着“湖西乡村俱乐部入口”。俱乐部专用的道路建在比叡山东麓的斜面上，蜿蜒曲折。路有两车道宽，在两旁漆黑的杉树树林的映衬下，显得格外斑白。

味冈的出租车前面，另有两辆黑色的包车正在飞驰。其实在滨大津的时候，味冈就看见那两辆车了，但车辆之间一直保持着两百米左右的距离。往坂本方向去的车并不多，从京都出发之后，沿着道路一路开去，就只剩下那些去俱乐部的车了。当时味冈就认定那是去俱乐部的车，见它们纷纷拐入俱乐部专用道路后，就更是确信无疑了。

早上的集合时间就快到了，他们应该也是去参加南苑会高尔夫球会的。然而味冈离他们太远了，看不清包车里坐着什么人。两辆包车上都只坐着一个人，非常奢侈，也许是政府高官吧——按照惯例，巨势会为每一位到场的高官配备一辆包车。

上坡的山路曲折不平，前方的包车转眼间便消失在了转角处。出租车转弯之后，又见到了两辆包车，可它们不一会儿又消失在了丛林之中。

味冈不知道还有多久才能到乡村俱乐部。这简直就是盘山公路！两侧的杉树林越发浓密，树下的小草也异常茂盛。早晨的日光洒在树梢上，树下却是一番黄昏景色。树林里还有小溪，上头架着小桥。一路上，味冈没有见到一个行人——独自走进如此浓密的树林，定会迷失方向。

“司机啊，还没到球场吗？”味冈问道。

“马上就到，还有三分钟。”

转过最后一个转角，正面高处便出现了乡村俱乐部的白色建筑物。俱乐部砍了一些杉树，空出一块平整的展望台来。整座俱乐部的建筑，看上去就像是个巧克力盒子一样，非常时髦。前两辆包车也停在了入口前。

“哎呀，后面也有车来了。”司机看了看后视镜说道。

味冈回头一看，果然又是一辆包车。他只能看见司机，却看不见里头的乘客。

一看手表——八点二十分。南苑会的会员们果然陆陆续续到场了。

他正想去大厅的接待处登记，却发现登记窗口前面摆着三张铺了白布的桌子，就像酒店宴会会场门口的接待处。一个三十多岁的男人和两个二十二三岁的女人站在桌后。白布上摆着一块写有“南苑会接待处”字样的牌子。

“早上好。”皮肤白皙的中分男子低头问候，同时也不忘用锐利的眼光确认味冈的长相。

味冈从口袋里掏出请帖，放进桌上的盒子里——里头已经装了不少请帖了。男子确认了摊在桌上的与会人员名单，用红铅笔在味冈的名字前做了个记号。年轻女子马上递了个红玫瑰形状的徽章过来。

味冈并不认识接待处的这些男女。

“更衣室在这边，请。”身着白色短裙套装的女子主动为味冈带路。

俱乐部大厅虽然很大，但却有些昏暗。透过远处的窗户射进来的阳光，反而造成了逆光的效果，把自己身前走过的人都变为了阴影。窗外，天空的蓝色与森林的绿色各占半边。

“巨势老师来了吗？”味冈对背朝自己的女子问道。