第七章（第2/2页）

在这几个人中，达什伍德一家人觉得跟谁也热乎不起来；可是米德尔顿夫人的冷漠乏味特别令人生厌，所以对比起来，布兰顿上校的不苟言笑，甚至约翰爵士和他岳母的吵闹取笑都显得有趣了。米德尔顿太太只是在饭后她的四个吵吵嚷嚷的孩子进来时，才好像来了兴致，他们拉着她乱转，扯她的衣服，因此一切谈话都被打断，只能谈有关他们的事了。

到了晚上，他们发现玛丽安喜欢音乐，就请她表演。钢琴打开了，人人都准备陶醉一番；玛丽安很会唱歌，大家一请她唱，她就把米德尔顿夫人结婚时带回家的歌谱中的主要歌曲都唱了一遍，这些歌谱从那时起大概就一直放在琴上没有挪过位置，因为为了庆祝那桩喜事，爵士夫人放弃了音乐，虽然据她母亲说，她弹唱极佳，她自己也说很喜欢音乐。

玛丽安的表演大受赞美。每唱完一支歌，约翰爵士就大声喝彩，可是她唱每支歌时，他从头到尾都跟别人说话，声音跟他的喝彩声一样响。米德尔顿夫人不时地叫他守秩序，说听音乐时不能打扰人家，一刻也不应该；她自己专挑了一首歌请玛丽安唱，却正是玛丽安刚唱过的那首。在这几人中，只有布兰顿上校听歌时并不眉飞色舞。他只是赞许地注意听着；在这种场合，她对他是怀有一种敬意的，因为别人都很不体面地缺乏欣赏能力，她当然都看不上眼。他喜爱音乐，虽然还没有达到那种唯一能引起她共鸣的入迷程度，但是跟其他人可怕的冷漠对照起来，却是可敬的；而且她觉得应该承认，一个三十五岁的男人，感情的敏锐和一切细腻的欣赏力可能已全消失。上校上了年纪，她觉得应该充分体谅他，才合乎人情。