第二篇 蓟丛中的驴 10

艾伯塔说她工作的那所位于下东区苏厄德公园的高中正在招老师。主楼过于拥挤，所以我被派到新增的教学区，位于东河边的一所废弃小学。我的少年们抱怨说，将他们正在发育中的身体硬塞进婴儿家具中很不舒服而且有伤尊严。

这是所不同种族混合的学校：犹太人、华人、波多黎各人、希腊人、多米尼加人、俄罗斯人和意大利人。对于把英语作为第二语言的教学，我没有准备也没有接受过这方面的培训。

孩子们都想扮酷，从来不遵从父母或者大人。他们想四处闲荡，说些街面上的话。他们想用流利的口才骂人。你可以诅咒，可以骂人。你是个人，哥们儿。

如果你四处闲荡，而这个狐媚的白人小妞又走在人行道上，你就得摆出很酷的样子，哥们儿。如果你不知道暗语或者带着点儿可笑的外国口音，她连看都不会看你一眼。哥们儿，你就回家手淫去吧。你会很恼火，因为英语就是个该死的没有意义的语言，你永远都学不会。哥们儿，可你在美国，你就得接受它。

所以，教书匠，忘掉你那妄自尊大的文学，讨论些实质性问题吧。回到最基础的对话上来吧，哥们儿。好好讲课吧。慢慢、慢慢地讲课吧。

铃声响了，我听到了巴别塔的声音。

对不起。

他们不理我，或者他们不理解我这温和的请求。

再一次。对不起。

一个红头发、大个子多米尼加男孩对上了我的目光。老师，你要我帮忙吗？

他爬上课桌，大家都欢呼起来，因为爬上课桌被当局严厉禁止，而雷德·奥斯卡就当着老师的面公然藐视当局。

唷！奥斯卡说，看吧。

学生们异口同声地说，看吧，看吧，看吧，看吧，看吧，直到奥斯卡举起手叫道：唷！住嘴！听老师讲话。

谢谢，奥斯卡，但是你能下来吗？

一只手举了起来。那么，先生，你叫什么名字？

我在黑板上写上“迈考特先生”，接着读了一遍。

嗨，先生，你是犹太人吗？

不是。

这个学校所有的老师都是犹太人。你怎么会不是？

我不知道。

他们看上去很诧异，甚至可以说很震惊。这种表情传遍整个教室。这种表情说：米盖尔，你听到了吗？站在那边的老师，他不知道。

那是个富有刺激性的时刻。老师承认自己无知，全班学生被惊得鸦雀无声。摘下面具吧，教书匠，那真是个解脱。不再是无所不知先生。

几年前，我可能是他们中的一员，是杂居平民的一分子。那是我的移民舒适度。我通晓英语，但我的窘境和他们差不多，处于社会最底层。我可以摘下老师的面具，走下讲台，和他们坐在一起并询问他们的家庭，问他们在故国的生活怎么样。我可以对他们讲我的生活，那些坎坷的日子，告诉他们多年来我如何躲藏在面具后面。事实上，我现在依然如此。我可以告诉他们，我多么希望我们能关上那扇门，将世界关在门外，直到他们能够说让他们觉得很酷的英语，酷到他们可以和那个狐媚的白人小妞讲，他们已经准备好做些小动作了。

那不是很好吗？

我看着这群来自各个国家的孩子，这些颜色、形状各异的脸庞，这个上帝的多彩花园：头发比在欧洲见到的任何东西都更黑更亮的亚洲人；西班牙裔男孩和女孩那大大的褐色眼睛；有些人腼腆，有些人喧闹，男孩装模作样，女孩忸忸怩怩。

南希·朱问她是不是可以在这天最后一节课后和我谈谈。她坐在座位上，等着教室空下来。她提醒我她在我十年级第二学时那个班上。

我从中国来，到这儿已经三年了。

你的英语很好，南希。

谢谢！我跟弗雷德·阿斯泰尔学英语。