第一幕 突袭 第十章 埃利亚斯（第5/6页）

“五百年前，我们让这座学校的黑崖从战栗的大地中隆起的时候，安古僧就发出了这样的预言。而未来也必将如此。泰乌斯二十一世的血脉必将断绝。”

人群中爆发出的议论声势如风雨。如果是安古僧之外的任何人，胆敢这样议论皇室传承问题，早就被当场杀死了。现在，禁卫军团的士兵们也很愤怒，纷纷手按武器，但该隐只是扫了他们一眼，这些人就都老实了，像一群被慑服的狗一样。

“泰乌斯二十一世将不会有直接男性继承人。”该隐说，“他死后，如果不能选出一名新的武夫之王，帝国就将分崩离析。”

“泰乌斯一世、我们的国父，以及泰亚家族的远祖，是他那个时代最为优秀的战士。在他被公认为适合成为统治者之前，也曾面对考验、诱惑和试炼。对他的继承人，我们帝国的人民也会有同样的要求。”

我这开了洞，着了火的老天啊。在我身后，特里斯塔斯得意地用手肘捅了捅戴克斯。我们都知道该隐下面会说什么了。但真正听到的时候，还是不敢相信自己的耳朵。

“有鉴于此，举行选帝赛的时机已经来临。”

整座竞技场炸开了锅，或者至少听起来像是炸裂了一样。我从来没听过这么吵闹的声音。特里斯塔斯在向戴克斯大吼：“我早说过！”后者像是被人用锤子敲过脑袋一样。林德尔在喊着问：“会是谁？会是谁？”马库斯在狂笑，那种小人得志的笑，那德行让我很想捅他。海伦娜一只手捂着嘴巴，眼睛瞪得大到可笑，就好像震惊得无话可说。

该隐的手再次举起来，这一次，人群变得死寂。

“选帝赛即将来临。”他说，“为确保帝国未来坚如磐石，新皇帝必须年富力强，处于人生巅峰，就像当年泰乌斯登基时一样。所以，我们将人选圈定在这些历经战斗考验的少年中，也就是最新一批假面人。但并不是所有人都能争夺这份至高荣誉，只有我们最优秀、最强大的毕业生，才能入选。备选仅有四个人。这四名选帝生，其中一名将被宣布为真命天子，一名将宣誓为前者效忠，成为下任嗜血伯劳。剩下两人都会牺牲，如秋叶在风中凋零。这些，也都是我们预见到的。”

我开始觉得心脏狂跳，耳朵鼓胀得难受。

“埃利亚斯·维图里乌斯，马库斯·法拉尔，海伦娜·阿奎拉，扎克里亚斯·法拉尔。”他是按我们的成绩排名顺序念四个人名字的，“起立，上前来。”

整座竞技场死一样寂静。我麻木地站起身，对同班同学探询的目光视而不见，也不理会马库斯脸上得意的笑，扎克的犹豫不决。战场是我庙堂。剑尖是我信仰……

海伦娜的背挺得笔直，她的眼睛看我，看该隐，也看院长。最初，我还以为她是在害怕。然后，我才注意到她眼睛里的神采，还有脚步的轻快。

我和海勒作为五劫生在外流浪期间，曾被一支野蛮人强盗团伙俘虏。我像是节前待宰的山羊，被捆得完全动弹不得。可是海勒那边，只有双手被麻绳捆在身前，她还能独自骑在一匹小马的背上。强盗们以为她毫无威胁。当天深夜，她用那根麻绳勒死了三名看守我们的强盗，还徒手打断了另外三个人的脖子。

“他们总是低估我。”事后她曾这样说，听起来，她自己也很困惑。她说的当然没错。这个错误，连我有时候都会犯。我终于意识到：海勒根本不是害怕，她心里乐开了花，这本来就是她想要的。

去往台上的路程太短。几秒钟后，我就已经跟其他人一起站在了该隐面前。

“被选中成为选帝赛中的选帝生，就是得到了整个帝国至高无上的荣誉。”该隐逐个打量我们所有人，但好像看我的时间尤其长，“作为交换，得到这个礼物之前，安古僧要求你们发誓：你们作为选帝生，会一直参加考验，直至选定新皇。违背这一誓言的惩罚将是死亡。”