第五十六章 海伦娜

一个月后

连续三天的冻雨之后，严冬开始在安提乌姆肆虐。城中积雪太厚，以至于城里的学者族清洁工日夜不停地清扫。城中窗前到处有蜡烛彻夜不息，以纪念冬至节，无论是最华贵的府邸，还是最贫穷的棚屋，都不例外。

马库斯皇帝即将在宫中设宴，跟几十个最强大家族的族长夫妇们共同庆祝佳节。我的探子告诉我，席间将达成众多幕后交易——贸易协定和职位任务事项，全都将进一步强化马库斯的权力根基。

我知道这些情报属实，因为大多数交易，都是我帮忙安排的。

在黑甲禁卫军营里，我坐在办公桌前，签署派遣一队手下前往提伯隆的命令，我们从险些占领港口的野人手中夺回了失地，但他们还没有放弃。现在，他们嗅到了水里的血腥味，肯定将卷土重来——而且会带更多的兵力。

我凝望窗外银装素裹的城市，脑子里突然闪过一个念头，是很久以前我和汉娜一起打雪仗的往事，当时我们还小，爸爸带我们来安提乌姆办事。我微笑，忆起往事，然后把记忆锁到一个幽暗的角落里——我不会再去想它，继续伏案工作。

“学会关上你的破窗户哦，小丫头。”

这沙哑的嗓音瞬间就可以被辨认出来，但我还是跳起身。厨娘的眼睛在遮帽下面闪光，伤疤全都隐藏在黑影里。她保持着一定距离，一有威胁，随时可以跳窗逃走。

“其实你可以直接走前门，”我一只手扶着床下暗藏的匕首说，“我可以让你畅通无阻。”

“我们现在，是朋友了？”厨娘侧着伤痕累累的脸，露出牙齿，几乎是在微笑。“真棒。”

“你的伤——完全好了吗？”

“我还活着。”厨娘看着窗外，有些不自在。“我听说了你家人的遭遇。”她有些生硬地说，“请节哀。”

我扬起眉毛：“你那么费力地偷偷潜入，就为了向我表示哀悼吗？”

“有这意思。”厨娘说，“还想告诉你，等你准备好对黑崖悍妇动手时，我愿意帮忙，你知道怎么找我。”

我打量了一下桌面上马库斯给我的密函。“你明晚再来，”我说，“到时再谈。”

她点头，一声没出就钻出窗户。我被好奇心驱使，走到窗前往下看，在上下两边光滑的墙面上寻找搭钩、划痕，任何她爬上危墙的工具遗留的痕迹，但一无所获。我改天要请教一下她是怎么做到的。

我把注意力转移到马库斯的来信上：

提伯隆战局已经得到控制，塞尔卡和阿罗曼家族也被收服。再不要找任何借口，是时候对她动手了。

这个“她”所指代的人是谁，只有一种可能。我继续读。

务必保密并谨慎小心。我不要你搞快速刺杀，伯劳。我要斩草除根，我要她感觉到末日临近，我要整个帝国都见识到我的强大。

昨晚宴请马林大使，你妹妹的表现令人激赏。她完全打消了对方因我国兵力调动而产生的疑虑，真是个有用的女孩。我祈祷她长保健康，在未来相当长的时间内继续为帝国效忠。

马库斯·法拉尔，帝国皇帝

“嗜血伯劳，”哈珀上尉进门时招呼我，“您叫我吗？”

我把信递给他。“我们需要一个计划。”我说，“当初她察觉我要把兵变消息告知马库斯，就解散了她的军队，但这并不意味着她不能重新召集兵力。凯瑞斯不会轻易被打倒。”

“或者不会被打倒。”哈珀咕哝说，“这要耗费几个月时间。即便她不曾料到马库斯的攻击，也肯定会预料到你的攻击。她会有准备的。”

“这我知道，”我说，“所以，我们才需要一个真正管用的计划。第一步就是找到奎因·维图里乌斯。”

“自从他逃离塞拉城以后，没人听说过他的音讯啊。”