第二章 狂欢节之变（第2/8页）

走在游行队伍最前面的是“赎罪者”的队伍。

他们至少斋戒了一个星期，现在更是用鞭子抽打自己，来完成他们神圣的赎罪。

按照教会的说法，节制饮食能够净化人的精神，洗涤人的心灵，忍受痛苦折磨，则能够刷净灵魂接缝处的污秽。

赎罪者们都是男人，走在游行队伍的前头。

他们后面是站在华丽伞盖下的主教，主教用双脚而不是马车行走在香淑莉特大街之上，高举着华丽伞盖的那两个高级教士，亦步亦趋的跟在后面，在他们身边跟着替换的教士，看来那华丽的伞盖分量颇为不轻。

在主教的身后是抬架上的神像以及牧师、教友会组成的长长队伍。

用上好木料制作的沉重抬架，需要十几个人才能够抬得动，但是，这显然是最好的赎罪手段，因此拥挤在抬架之下的人，远远超过需要的人数。

鲁普奈尔拥有众多教堂和修道院，能够出席狂欢节庆典游行的，只是他们中的很小一部分人，而且只有修士而没有修女，显然像英勃瑞嬷嬷那样的修女在修士们看来，只能够用来为修士们驱除身上的罪孽。

主教不停地朝这边和那边划十字，一个侍祭摇晃着香炉。

跟在教士们身后的才是女人。习惯就是这样，因为女人是最难受到救赎的，也是罪孽最深重的生物，更糟糕的是，没有什么人能够驱除她们身上的罪孽。教士们相信，罪孽会在女人们的体内越聚越多。

赎罪者们除了腿上锁着脚镣之外，他们或者肩上扛着沉重的铁块，或者两臂抱住铁块，或者用鞭子抽打脊背。

用这种鞭子抽打自己是游行中最刺激的节目，因为他们身上真的鲜血淋漓并且尖声吼叫。

赎罪者们的高顶帽上或者鞭子上都绑上了彩带，每个人用各自的颜色，以代表他们各自不同的罪行。

因此如果看到哪个人的彩带五彩斑斓，煞是漂亮，那么这个人如果不是一个最虔诚，最深刻反省自己的行为，真正希望得到救赎的信徒的话，那么他便真的是一个十恶不赦的家伙。

等到这群人走过去之后，才是正式化装游行的人群。

香淑莉特大道上全是戴着假面具的人。

尽管可能有些俗套，但滑稽角色、小丑和傻瓜依然是装扮中最经常出现的角色。

形形色色的车辆行进在道路中央。出租马车、市民马车、带篷大车、皮篷式两轮小车、单马有篷双轮车，甚至还有带着徽章的贵族院议员和公使的车辆。

这些车辆有的经过了精心装点，变成了一辆辆与众不同，各有特色的庆典游行彩车。不过毫无装饰，就这样朴素的跟着车队一起游行的马车其实也有不少。

那些车辆的主人，显然希望能够占据一个最好的位置，好好欣赏这场盛大的狂欢节游行。

一辆装扮成一整头肥牛，并用八头满是黑白斑点的奶牛拖曳的花车，特别吸引人们的注意。卜哥早已经认定，这辆肥牛车恐怕是他们这辆花车最强而有力的竞争对手。

在鲁普奈尔的狂欢中，这些车辆顺序前进，按治安官的严格要求，一辆紧跟一辆，好像在笔直的轨道上行驶一般。

在这车队中的任何人，既是观众又在演出，每一个参与狂欢节游行的人在尽情展示自己的同时，也在欣赏着其他的创意。

治安官沿着车队跑来跑去，好像看羊的群狗。

更加威严，充满气势的是那些骑马巡视的治安官，他们身穿钢质胸甲，手中拎着两米长的包铁长杆在车队两边驾着马慢慢的行进着。

因为戴着假面具，很多平时可能会感到极为羞耻的动作，在这万众狂欢的日子，也在众目睽睽之下表演了出来。

治安官们对此全都睁一只眼闭一只眼，狂欢节这天，没有人会来管这些破事，戴上假面具之后，每一个人都会肆意放纵，只要不出大的事情，就用不着去管。