第一部 鬼城 23（第2/3页）

他知道其中一些人的名字，其他人则知道他们的工作：比如说，奥吕是一个“清道夫”，他收集狗粪在伯蒙德赛市场上出售，但是他有一种把工作带回家的癖好。幽灵走过奥吕身边时捂住了鼻子，但不管怎样，他还是举起手简短地挥了挥。他们很多人都点了蜡烛，幽灵对烛火的灯光心怀感激，也有很多人没有蜡烛，他们躺在黑暗中瑟瑟发抖，独自承受他们的痛苦，在等待生机勃勃的黎明到来时默默哭泣，他们等待着另一个心灰意冷挣扎求生的日子开始，就在伦敦——在这座世界上最发达的城市里。在这颗女王陛下伟大帝国的闪亮明珠上。

随后他找到了麦琪，她正在照料一个小小的火堆。她几乎每天晚上都会这么做，麦琪用勺子舀起汤水倒在碗里，交给所有开口询问的隧道居民。他们全都接受了她提供的食物，或者也可以叫做“食物残渣”，居民们带着感激与崇拜交杂的心情向麦琪道谢，离开时都对她赞不绝口，但他们大多数人也都会胆怯地看着她身旁火光无法照亮的地方，从各种意义上讲，那里都是被黑暗统治的区域，然后他们会感谢老天派来了那个年轻的印度人，有些人知道他叫巴拉特，有些则叫他麦琪的小伙子，他们感谢他给隧道里带来了秩序，让他们晚上在自己的凹室里能更容易入睡。

他们在隧道里并肩坐了下来，麦琪和幽灵背靠着潮湿的隧道墙壁，渐渐熄灭的火堆就在他们脚边。麦琪蜷起膝盖，抱着手臂给自己取暖。她的灰色长发——“我那巫婆一样的头发”，她自己会这么说——披散在一条灰色脏裙子的布料上，不过她的靴子没有鞋带，她说她喜欢这样。她总是说她讨厌感觉“被绑起来”。很久很久以前——“那时候你爸爸的小弟弟里面都还没有你呢”——她曾经见过裹脚的东方女士的图片，从那以后，她就再也不往靴子上配鞋带了。麦琪就是这样，她对身边的人感觉总是很敏锐。

现在她脸上露出了一副忧虑和关心的表情。“可是为什么，”她问道，“这些人是来找你的吗？”

“他们会问一些和我有关的问题，”幽灵告诉她，“而且他们很可能会被人指引到你这里来。”

她愤怒地干咳了一声。“好啊，我他妈正希望是这样呢。他们他妈的就应该来会会我。”

麦琪不仅喜欢帮助别人，她同样也喜欢大家知道她这样做过。她想要自己的努力得到认可。

“我肯定他们会的，”幽灵笑着说，“我想请你说话的时候小心一点。”

麦琪目光敏锐地看着他。“你这话是什么意思？”

“我的意思是，其他住在隧道里的人会告诉他们，我在住在隧道深处的小偷和流浪汉面前保护过你，这个是我可以接受的，他们会把我描绘成一个对暴力并不陌生，而且也不顾忌使用暴力的人。但我不想让这些人听见有谁把我的本事说得太夸张，把我说成是一个战士。”

她压低了声音。“我见过你动手的样子，我也没有忘记。要说你有战士的本事一点也不夸大其词。”

“这就是我想说的，麦琪。这就是我不想让你说的事情。我是个使用暴力的人，但我并不需要是一个本领高强的人，你明白我的意思吗？”

“还没有完全明白。”

“他们可能会问你我们到底是怎么认识的，但是……就跟他们讲个你喜欢的故事。告诉他们你发现我醉倒在排水沟里，但是不要告诉他们墓园里发生的事。”

她伸手抓住他的手。她这只饱经风霜的手颜色几乎和他自己的手一样深。“你不会是有麻烦了吧，是吗，巴拉特？”

“你的担心让我很感动。”

她轻声笑道：“哦，就像我说的，我见过你动手的样子。应该担心的是其他人，只是……”