第一章 战炉大厅（第2/4页）

这种事情还可能再次发生。

他因这种想法而战栗，并犹豫着现在是否该去见他。那在地牢里之物，许久以前，父亲曾带他去看过。但这种想法似乎跟瑞克堡大捷一样让人烦恼，于是他决定放弃。

威廉退回桌旁，铺开一张地图，图角用黄铜砚台压住。此砚台所铸的是一条盘卷的铜蛇，有着公羊的头颅，正张开大口。

“还没就寝啊，想什么呢？”一个尖细的带着嘲弄的话声响起。

“罗伯特？”威廉蓦地一转身，差点失了平衡。他咒骂了一句。

“怎么了？”

“没什么。这些天我几乎没法儿喝酒。仅仅一瓶就可以让我双腿打战。你都到哪儿去了？”

罗伯特略略一翘嘴角。“其实我去了盐标。”

“什么？没经我的许可就去了？你想干什么？”

“没你的许可要好办事得多，”罗伯特面无表情，“我可以去做更多——用你的话来说就是不合乎身份的——交易。”他冷冷一笑，“你说过让我当你的首相，不记得了？”

“这跟丽贝诗有关？”

罗伯特用手指拈着胡须。“一部分是。”

威廉在问下一个问题前，为筹措勇气而停顿了一下。“她被谋杀了？”

“不。她还活着。我甚至得到允许去见了她一面。”

威廉将杯中之酒一饮而尽。“感谢圣安妮！”他喃喃道，“他们想勒索什么？”

“我也可以要杯酒吗？”罗伯特温和地问。

“请便。”

罗伯特瞥了一眼桌上的酒瓶，厌烦地哼了一声。“你就没别的酒了？稍远南部的那些呢？我实在不明白你的胃里怎么就塞得进去。”

威廉挥手指了指藏酒柜。“有一瓶特洛盖乐的新鲜红酒，你最中意的。”

“科洛文红葡萄酒？”

“没错。”

他注视着罗伯特取酒、倒酒、品尝这一系列动作，有些不耐烦起来。

“啊哈！这可好多了。你的酒商还算是有眼光。”

“你怎么能如此镇静？我们的妹妹是什么时候被绑架的？”

“我跟丽贝诗的关系，你怎敢质疑？”罗伯特声调尖锐。

“对不起——我说过头了。但是求求你，告诉我新的消息。”

“我刚才说过，她很好，我还见到了她。她让我转达她对你的爱。”

“在哪儿？她在哪儿？”

“她现在是奥斯保公爵的俘虏。”

“怎么可能？圣者啊，怎么会？有人最后见到她时她正骑着马从袖套往东走。他们怎能把她从这个岛上诱拐走？”

“这个，奥斯保并没有告诉我。”

“她的未婚夫从萨福尼亚抵达了这里，你知道，一天前的事。他为此几乎发狂。”

“真的？”罗伯特的眼里有古怪的光芒闪烁。

“当然。那个公爵要什么？”

“你猜呢？他要的是赎金。”

“赎金？”

“他要船。准确来说要二十艘。”

“二十艘远航帆船？我们没法儿提供，就算我们不跟盐标或者寒沙开战也提供不了。我的守护神啊。”

“呃，他要的不是我们的船，而是二十艘悲叹群岛的船。让它们沉入海底。”

“什么？”威廉勃然大怒。他猛地掷出酒杯，看着它撞在墙上碎成千万粘湿的紫色薄片，“他敢？以圣罗斯特的卵蛋起誓，他敢！”

“他是个雄心勃勃的家伙，陛下。有二十艘船的功劳，他此后在寒沙宫廷里的地位定是蒸蒸日上啊。”

“作为他的功劳？我的船得装扮成盐标战舰？你是说他希望我的船、我的舰队，得打着他的旗帜航行？”

“那就是他的要求，陛下。”罗伯特说。他的声音里略带恼怒，“另外，如果他的愿望落空，作为补偿，他会把我们的妹妹给上了，然后扔给他的手下，让那群猪猡轮番骑，直到她背骨折断。”