第十二章 费爱（第2/3页）

不一会儿后，斯蒂芬又是独自一人，与天上的星辰做伴。

主教从一张散乱着书、纸和几个墨盒的桌后抬起头来。

“嗯？早上好，斯蒂芬修士。”他轻叩桌上的一摞纸，“非常出色，这个。你确定这就是全部？”

“大人，我确定。”

“好。我要说的是，你没有让我失望。”

“可是，主教大人——”他忽然感觉自己像是回到了林间，有猎犬在逼近，而那一瞬间他真的相信埃斯帕·怀特所说的狰狞怪就扑在自己身上。在那本古籍译到一半，弄清那是什么时，他也有过这种感觉。

这是一种突如其来的颠覆，让他无法理解这个世界。有太多的假设在一瞬间被搅乱。

主教坐着等待他的发言，单眉挑起。

“那本书的本质。”斯蒂芬解释道，“我应该在知道时就告诉您。我应该在全部译完之前停手。对不起。如果您撤销我的职位，我毫无怨言。”

“用不着说这些。”主教说，“就算我要你辞职，也要在拿到译文之后。至于里面的内容你懂还是没懂，毫无干系。可我为什么要辞掉你？你做的正是我要你做的事情。更何况，你做得极其出色。”

“我不明白，主教大人。教会的政策——”

“我比你更了解。”主教冷冷地打断他，“我跟你说，教会的事，你无法理解，这次连我也不理解。但可以肯定的是，这世上有恶存在，对吧？而那些恶，可能沉默不语，隐匿多年。可一旦它们开口发表意见，我们至少要懂得它们的语言。如果我们不这么做，邪恶便可以随心所欲地欺骗我们。”

话里的暗示，就像一个踩过斯蒂芬心坎的幽灵，留下一串极寒的足迹。

“主教大人，我可以信任您么？”

“不信我信谁？”

“我听说过……一些事。在来这里的途中，在世凯石冈。”

“继续。啊，坐。你的腿看来就快支持不住了。”

“谢谢您，主教大人。”他坐到一张小硬板凳上。

“说吧，怎样的事？”

斯蒂芬讲起狮鹫的传闻，在废弃圣堕上的血祭。讲完时，主教身体微微前倾。

“这些传闻我们也并非一无所知。”他说，声音低沉，“但也不应该传开。你自己知道就行，你要知道教会是不会在这些事上费神的。”

“是，主教大人。只是——圣堕上的血祭，与古籍上记载的某种祭典类似。”

“我知道。你以为我为什么要你翻译这本书？”

“可——我想无论谁会做那些事，但其实他们并不太明白自己在做什么。”

“那你认为他们要做的是什么？”

“我不太肯定，但我觉得他们是想复活某个古代的神殿，某个受禁的神殿——或许就是黑稽王获取邪恶力量的那个。仪式是某种测试，可以帮助他们从森林里上千个圣堕之中找出仍然保存灵力的那些，并同时决定他们应该拜祭的顺序。”

“但他们的祭典做得并不正确，所以我们没必要去害怕——没必要。”主教做出总结。

“但我的工作可以帮助他们。”斯蒂芬的声音很微弱，“他们所遗失的片段，就存在于这本古籍之中，就在您的面前。”

主教严肃地点点头：“当然，这些我们也知道。但我们不能在黑暗中冒险与敌人打斗。他们已经从某些地方知道了某些秘密。如果我们什么都不知道，就无法跟他们对抗。”

“但是，主教大人——”德思蒙·费爱的样子忽然在他脑中闪现，“如果敌人已经潜伏在我们周围了呢？如果它就是教会本身呢？”

主教冷酷地笑起来，“逮黄鼠狼最稳妥的办法就是设置陷阱，”他说，“而要设置陷阱，诱饵则是必要的。”

他站起来：“我以为我教了你谦逊的一课，斯蒂芬修士。但我现在怀疑那堂课是否获得了成功。我并非一个蹒跚的白痴，而教会同样足够谨慎，不用担心会为邪恶所染。但你放纵的舌头和你的那些问题会带给你极大的灾难，你可知道？完成我交给你的任务。除了我不要跟任何人提起。尽量不要让任何人看到你的翻译。”