第五章（第4/7页）

“也罢，告诉你一些情况，也好让你放心——杰克佛里特将军，你可知道卡达印教廷为何能够成为大陆诸国至高无上的精神领袖？”

“……是因为大家都信奉光明神米尔斯吧。”

杰克佛里特愕然回答，克劳德笑了笑：

“大陆创世传说中那么多神祗，为何众人单单信奉光明神米尔斯？”

“这……下官不知。”

杰克佛里特心下焦躁——他急于知道有关寻找线索的事情，克劳德却突然在信仰方面东拉西扯，着实让他着急。但克劳德却依旧稳稳当当，仿佛是在与杰克佛里特闲话家常：

“那么杰克你可知道，被教廷任命的地方主教，为何往往能够在驻地国取得一人之下，万人之上的国相地位，从而以教士身份却掌握有巨大的世俗权力？”

“也许……也许是因为教廷培养出来的教士们都精通兵法，善于治国吧。”

克劳德又笑了笑：

“对，也不对——就目前而言，确实如此。但你可知道——最初的主教们并不懂兵法，也从不介入世俗国政。可他们却被诸国朝廷待为上宾，纵使是再骄横跋扈的王者，也不敢对一名赤足教士有丝毫的不敬……”

“这又是为什么？”

克劳德把握话题的能力果然非同一般，三言两语，就让杰克佛里特生出兴趣来。

“因为教士有一项特殊的能力啊——祈祷的能力。”

见杰克佛里特脸上的迷惑之色愈发浓厚，克劳德笑道：

“很奇怪么——祈祷应该是人人都能做的。可教士们的祈祷，却与凡人有所不同。”

克劳德缓缓站起身，脸上充满了肃穆之色：

“根据古老的创世传说，这世界乃是依靠神的法力所创造。曾经有一段时间，这个世界处在神祗的保护之下，到处都是一片永恒的幸福。然而当人类的贪婪和无知令这世界沾染上罪恶时，神祗们便离去了，也带走了幸福和欢乐，而兽人之乱，就是他们所降下的惩罚。”

“一小部分悔恨的人们组成团体，终日向神灵祈祷，期望神祗能够再度降临，驱散邪恶，再次带来永恒的幸福——这就是教派的来历。而教士，则是那些自愿通过刻苦修行，洗净罪孽之后方能够与神灵交流的人，他们的祈祷有可能被神祗听到，从而降下‘神迹’拯救世人。”

此时的克劳德，仿佛是站在庄严的圣坛上布道一般，可惜下面只有杰克佛里特这一个听众。

“与神灵交流？”

“是，教廷之所以受到大陆各国的尊敬，就是因为他们被认作是神祗在人间的代理，能够发布至高神的令谕……”

“关于这个……请原谅，大人，在我们大多数俗人看来，所谓‘至高神在人间的代理’之类，恐怕仅仅只是教廷的宣传而已。”

杰克佛里特大着胆子反驳道，克劳德却不生气，反而笑了笑：

“确实，有很多人并不相信这一套。我们生活在一个诸神远去了的时代，‘神迹’再也不是随随便便就能见到的……教士们的祈祷越来越难以得到回应，但这并不意味着教派上千年来的信仰都是虚妄。”

“当年大陆上曾有许多教派，信奉各种各样不同的神祗，然而到最后只存留下一个信奉光明神的米尔斯教派，为什么？——因为米尔斯神是唯一降下过神迹拯救过世人的……”

“是‘卡达印要塞的奇迹’么？人类得到了十二件圣兵器？可那不过是挖井时碰巧挖出来而已，未必就一定和什么神迹有关哪。”

杰克佛里特诧异说道，克劳德却笑了笑：

“挖井之说固然不假，但在教廷内部却另外有一种说法——当时要塞中某一位神职人员得到了光明神米尔斯的启示，所以才以挖井之名要求士兵们拼命掘地——否则，在当时那种饥渴交迫的情况下，怎么会有人愿意为了一个虚妄的‘启示’而去挖掘地道……嗯，扯远了。总而言之，你只需要知道——我们这些侍奉米尔斯神的教士，据说是拥有一些常人没有的能力……祈祷神迹就是其中一项。”