第三章（第6/7页）

只有小姑娘安吉莉娜无所顾忌，看见斯图尔特出现便兴高采烈地上前拥抱他。

“哈，太好了，斯图尔特大叔，您终于肯帮我们打帝国坏蛋了！”

矮人老头儿一边尴尬躲避着小姑娘的拥抱，一边冲着海因连声叫喊：

“只此一回啊，海因主教，记着你对我的保证——只此一回！”

“您放心，只要一回就够了。”

面对这位费尽口舌才被请出山来的矮人首领，海因再一次郑重应承道，随即便看向前来相迎的伯尼迪亚以及贝利克安两人：

“部队都整顿好了么？”

“都已经整备完毕，随时可以出战。”

两人同时恭身回应，海因很满意的点头：

“很好，那么明天——我们明天就出发！”

次日清晨，当初升的太阳光照射到温泉谷中时，一队队全副武装的战士正在开出山谷去。除了军队之外，在谷中的索菲亚宫廷也随之离开。自从去年年末，索菲亚宫廷迁移到这温泉谷行宫，至今已有四五个月时间，早已远远超过往年越冬的时限，朝野上下流言四起。到如今，他们终于动身返回王都了——温泉谷外不少探子立即将此消息飞报他们的雇主，让索菲亚国中大大小小的诸侯都松了一口气。

急行军几天之后，部队护送宫廷官员们回到了王都圣佛朗西斯城。按照海因的命令，护卫部队不进城驻扎，而是从城中补充了大量作战用物资之后就连夜向着北方边境开拔过去。比起当初首相克瑞斯率军出征时皇帝百官都出城相送的热闹，大主教海因此番北上却是静悄悄的——为了保守秘密，城中贵族百官都被雷金纳德稳住了，只有阿鲁巴与渥斯德两人前来送行。

“海因主教，您的智谋天下无双。不过，龙枪骑士团那帮老头子委实不好对付，当初克瑞斯首相用尽计谋都没能奈何得了他们，您此去千万要小心啊。”

阿鲁巴对海因的计划依然充满疑虑，而渥斯德则从另一个方面表示了自己的担忧：

“大军征战，日费千金。虽说这一次的军费是由南十字军自行解决，可那负担毕竟沉重。主教大人若是能取胜最好，若不能，也请不要多做纠缠，白白耗费钱粮士卒。”

海因朝两人微微一笑：

“两位放心。正象我前日所说，既然敢出兵，自是有一定把握，我不会拿军卒将兵的生命来冒险。”

“哦，几乎忘了——主教大人当初曾经取下过奇亚森城的，莫非当时就已经有了什么安排？”

渥斯德胡乱猜测道，海因只是微笑不语。过了片刻，又说道：

“关于新科夫诺城和皮特罗斯要塞的情况，阿鲁巴将军也要多加注意。有什么不对劲的地方，一定要马上派人来告诉我。”

阿鲁巴立即答应：

“是，您尽管放心。新科夫诺城太远我够不着。但皮特罗斯要塞若有麻烦，我这边马上就可以派出援军去……”

正在谈论时，伯尼迪亚突然兴冲冲地跑过来禀报：

“玫兰霓丝小姐回来了！”

诸将尽皆大喜，待女神官到达之后，大家马上一迭声地向她询问探访结果。

“虽然没能找到，但已经从神庙精灵那里得到指示——阿斯尔陛下与克瑞斯首相一定都还活在人间。”

女神官的回答虽不能让人完全满意，但也给了大家足够希望。索菲亚的将兵们全都为这个消息发出欢呼，并且由大主教海因带领着共同跪下祈祷，祈祷皇帝与首相能安全返回。

待祈祷结束之后，海因站起身看着女神官：

“那么，就请玫兰霓丝小姐进城去把这个消息告诉雷金纳德侯爵，并协助他稳定圣佛朗西斯城内的人心。”

“好的，我这就去。”

玫兰霓丝催马离去，阿鲁巴与渥斯德两人则朝着海因施礼道别：