第九章

带着满腔的愤懑，希尔达返回港口去面见上官伊美尔达，同时为自己没能抓住索菲亚奸细而请罪。

“真是惭愧，带了三艘巨弩舰出战居然还是没能留下对方一艘船……那个海贼头儿太狡猾了！”

自打看到对方船上同时升起十字星与黑骷髅两面旗帜以后，帝国军这边就知道对手是谁了——黑胡子沙穆斯在冰龙海骑士团中可算声名显赫。前次在米兰港外袭击南十字军以及后来进攻索菲亚本土时，帝国海军的主力就多次与他较量过，深知这个海贼头儿的厉害，更不用说副军团长加拉米奥的舰队几次三番在他手下吃过大亏。故此只要看到这面黑骷髅旗帜，冰龙海骑士团全军上下个个都免不了咬牙切齿，却又多多少少抱着几分惧意。

不过伊美尔达对此似乎并不介意，在听取部下对于战况的报告之后，她只是静静地坐着，看着面前桌子上平铺开的大陆海图，一言不发。

希尔达知道这位上官素来沉默寡言，但既然没说允许她离开就肯定有事情要吩咐，便很有耐心地站在一旁等候。果然，过了大约一顿饭的功夫，伊美尔达缓缓开口了：

“依你看，他们是不是察觉了什么，前来试探的？”

希尔达一愣，过了片刻方才明白上官的意思。

“您是说……他们知道宰相大人的密令了？”

帝国宰相夫利斯前些日子颁下密令，命伊美尔达再度率军南下，配合陆上龙枪骑士团的佯攻行动。夫利斯深知伊美尔达性格稳重，思虑细密，故此将帝国主力大军即将西征塔利亚斯的计划也透露给她，以便她自行判断局势。除了伊美尔达本人以外，冰龙海骑士团其他所有将官中，就只有希尔达一人知道这秘密了——心腹侍卫女官的待遇到底不同。

被伊美尔达一问，原本鲁莽粗疏的女侍卫官也开始回想起战况中的古怪之处。

“……嗯，真的呢，我在黑胡子船上竟然看见了南海骑士团的副团长，那个自命不凡的青年贵族，叫什么特雷奥的。”

一提起那个多次嘲弄自己的轻浮家伙，希尔达脸上就显出深深的愤恨之色。

“那种轻薄无礼的贵族男人我见多了，一个个都眼高于顶的，平时连和平民说话都不肯，这一次居然会和海贼头儿混在一起，实在是很可疑！”

伊美尔达微微颔首，又低头陷入沉思。过了许久，方才抬起头来，看着自己的女侍卫官：

“我猜不出他们到这儿做什么——索菲亚人行事素来难以猜度，我们也不必再浪费心思。出征的准备做得如何？”

“差不多了，南方海域的地形图已经收集完备，各战舰队也全部休整补充完毕，随时可以出战。”

顿了一顿，希尔达又笑道：

“现在我们的舰队规模可不比以前了，光巨弩舰就增加了一倍，其他战舰数量也大为充足，这还不包括加拉米奥将军带走防御达伦海峡的分舰队——米兰人可真是富裕，居然舍得给一支外国舰队这样投资。”

伊美尔达微微摇头，脸色颇为复杂：

“那是因为阿尔伯特另有打算哪……如果不是为了帮宰相大人分担朝廷财政窘迫的危机，这地方我是一天都不想待。”

希尔达这才想起当初莉莲娜来为其父阿尔伯特求婚的事情，知道上官对那胖子公爵持续不断的纠缠极为恼恨，却又碍于本国宰相指令不能离开。心下顿时后悔自己太鲁莽，触动了上官的痛处，连忙改变话题：

“那么这一次我们索性大举出战，宰相大人令我们佯攻，却没说要攻到什么地步——依我看哪，我们不如调动全部舰队出战，来个假戏真做，直取圣佛朗西斯城，如何？”

看着踌躇满志的部下，伊美尔达脸上突然显出一丝微笑。希尔达不由愣住——就算她是伊美尔达的贴身侍卫女官，却也极少见到上官的笑容。