第六章（第2/7页）

“当之无愧……果然是当之无愧。我们以前也曾经见过索菲亚的国都圣佛朗西斯城，也算是大陆上数一数二的威严雄壮了——与这里却根本不能比啊！”

那名带队人大笑：

“圣佛朗西斯怎么能与天舞相比！”

对于卡奥斯人来说，帝都天舞之城是他们永远的骄傲，而旁人夸赞帝都之雄壮威严的言辞，自然也是最能令他们高兴的妙语了。

一下子，普立克和那些帝国商人之间亲近了许多。接下来的行程中他们一直在大声谈笑。普立克原本就是商人管家出身，他若想刻意讨好谁，那还不是驾轻就熟？没过多久，普立克就和那些卡奥斯人混得很熟了。

而莱恩斯却在一旁悄悄撇嘴——他出身于大贵族家庭，又自小受正统的骑士教育，虽说在新科夫诺城待了不少时间，不象大多数传统骑士贵族那样对商人阶层抱有极端的蔑视，但也不屑和一群商人称兄道弟。幸好那些行商也同样瞧不起他——就武人而言，莱恩斯的身材并不特别高大。为了不引人注意他又故意穿了非常破旧的外套皮甲，看上去也就象个随便混饭吃的保镖打手之流，自然就没人对他感兴趣。

一行人连同沉重的货车缓缓行进在平缓的草原上，这时候已经无需向导带路了——前方那座威严雄伟，完全与科奥林斯圣山融为一体的天舞之城指引着他们，一路走向卡奥斯的中枢之地。

不过，虽然看上去好像近在咫尺，但实际上他们距离天舞之城还有极远的距离。从天刚开始亮的时候莱恩斯就看到帝都的轮廓，但车队走了整整一天居然还没能抵达，晚上他们仍然是在野外宿营。好在帝都附近治安极好，商人们一点都不担心会遇上贼寇。他们在路上唯一遇到的武装人员就是帝国军的巡逻队，粗粗盘查了一番也就放他们过去了——卡奥斯经济不发达，商队总是很受欢迎的。

第二天又走了整整一天，直到傍晚时分，他们才终于抵达卡奥斯帝都的城门前。城门口有一个小队的帝国军士兵守卫，莱恩斯认得他们的服色——那是帝国皇家剑士军团的军卒，全大陆最优秀的步兵剑士。

比起草原上那些粗粗掠过的巡逻队，这些守门士卒的责任心可强得多。尽管大部分商人都是经常出入此地，其中有很多甚至是那些卫兵的老相识，彼此都能叫得出名字了。那些卫兵依然一丝不苟的一个个查验关防、身份凭证等证件。对于不熟悉的生面孔，则更是反复盘查，甚至包括护卫，脚夫和苦力都不能例外。

“嗬，难得，连剑士军团的公子哥儿们也都这么谨慎了。”

商人们悄悄议论着，卡奥斯帝国皇家剑士军团中几乎全都是贵族子弟，剑法出色，但性格上往往散漫，对于上面交待下来的任务也大都漫不经心。如今却也严谨起来，着实让那些商人感到诧异。

“嗯，这是安特亚斯老将军的命令。皇帝陛下及国中大多数军团不在，老将军肩负守卫帝都的重任，自然要严肃纪律，整饬军容。”

有几个了解情况的本地商人向大家解释，然而这却让莱恩斯和普立克两人都大为紧张——靠着莉莲娜给他们办的米兰商会正式公文，他们这一路上悠哉游哉，几乎都忘了自己是身处在敌国的土地上。而此刻，亲眼看到几个证件不齐全的商人被拒之门外，甚至有一个神色惊慌的家伙还遭到逮捕，他们俩顿时紧张起来。

“糟透了，大人。当初在特里科的山里，你们好像遇到过皇家剑士军团的部队吧？万一这些人中间有认得您的，那就糟了。”

普立克悄悄在莱恩斯耳旁提醒道，后者听了皱起眉头：

“如果那样可是大麻烦……不过当时只碰到过一个中队，而且还是西奥苔丝公主身边的亲卫队……帝国公主的直属卫队，应该不会被派来守门吧。”