第二章

此刻，在火龙山附近的树林里，阿斯尔，克瑞斯，以及玛妮雅三人已经度过了不少紧张辛苦的日日夜夜。

那一天晚上的倾诉，使得克瑞斯释放出了压在心头多年的郁积，这对他的伤势起到了意想不到的作用——他的病情居然有所稳定，没有比以前更加恶化。不过，也没有丝毫好转的迹象，克瑞斯依然终日卧病不起。阿斯尔竭尽全力的照料他，但要一个平素里作惯了皇帝接受他人服侍的人突然改为照料别人，无论他心中多么自愿也不可能做得好的，更何况克瑞斯的病情根本不允许他犯错。结果，照料克瑞斯的担子还是落在了身为女子的玛妮雅身上。

玛妮雅细心体贴，做这种事情比阿斯尔好得太多，甚至连一些女孩子原本不太方便代劳的事情，如擦拭，梳洗等等，最后都不得不由玛妮雅来完成——阿斯尔在这一方面实在是太差劲了。

这让克瑞斯和阿斯尔两人都十分尴尬，但除此之外别无他法，阿斯尔只好每天尽量多多捕鱼采果，把寻找食物的任务全都承担下来——干这一行的事情他倒还顺手。同时，他也借此尽量避免和玛妮雅面对面——每次面对这个小姑娘，总会让他痛感自己的无能。

而克瑞斯，他可没法子躲开。他甚至不知道该怎么面对玛妮雅——开始的时候他甚至还僵硬地板着一张脸——就象这些年来在索菲亚宫中拒绝那些热情侍女的追求一样，但后来就连他自己也觉得这样太忘恩负义，脸上不自觉的出现了笑容——虽然还是很僵硬的，却已经足够让玛妮雅开心不已，照料他也更加细心。

除了每天照料克瑞斯以外，玛妮雅还走遍了整个绿洲，把这附近能找到的草药全找了来，尽力帮克瑞斯补养身体。这里的地形特殊严酷，既有火山边缘的酷热，又有大沙漠夜间的冰寒，在这种古怪的环境中居然正生长着几样难得的珍稀药材，有些对身体还是有大补功效的——而这些都被通晓药理学的玛妮雅一一采了来，小心喂克瑞斯服下。

现在玛妮雅已经没有飞马代步了，只能完全靠徒步在森林草丛之间跋涉，那些药材也多半是生在险峻之地，采掘下来要冒很大风险——这也只有拥有精灵族血统的人才能做得到。玛妮雅常常服侍克瑞斯吃过东西睡下后就匆匆离去，奔波一天才筋疲力尽的返回，也不肯告诉别人她吃了多少苦。但克瑞斯心思细腻，很快就注意到玛妮雅的腿上手上满是擦伤划破。他很快就猜出原因，却感动的说不出话来，只是默默握住玛妮雅的小手——而这个动作却每每使得玛妮雅泪流满面，感到就算为克瑞斯搭上性命也是心甘情愿的。

总的来说，这一段绿洲生活还是较为平静的，唯一的麻烦就是那条火龙“流星”。

这个狂暴的大尾巴巨兽自从上次被惊动以后，便不大肯远离觅食了。龙族的智慧本就不低，更何况这条火龙是属于龙族中最高级的种类，曾经被人类当作神一般供奉的灵物。它已经知道有人类在附近，虽然上次没能找到，但火龙也不肯就此罢休，经常在这绿洲上空徘徊飞舞。不过这样一来火龙的食物就成了问题——这附近可全是大沙漠，要寻食非得飞出去几百上千里才能找到，“流星”既然不肯远离，就只能在这一片绿洲中找东西吃了。

不过很明显，这条龙以前不懂得储存食物的道理——这绿洲上所有的大动物早就被它吃光光，现在再找，也很难找到更多的食物。龙族本是一种性格高傲的动物，但在饿肚子的情况下似乎也不会太在意风度了——这条龙开始捕猎一切可吃的动物，哪怕只够塞牙缝的它也不放过。而且龙的视力极佳，地面上就算有一只兔子奔跑也逃不过它的锐眼——阿斯尔他们就亲眼见到那火龙曾经俯冲下来向地面吐了一大口火——然后把一只已经烧得半焦的兔子给吞了下去。