第六章

山岳之国特里科，西北边境。

格雷尔山脉纵贯整个阿伦西亚东方大陆，只在这里有一处断裂缺口——也成为连接两大国卡奥斯与阿古利亚的唯一通道。不过这片山谷本身乃是属于另一小国所有，那就是特里科王国。

然而特里科的武力实在是薄弱，根本不足以防守这么关键的交通要道。特别是大陆历６０２年年初，阿古利亚黑衣骑士团军团长，狂狮王费尔特斯亚几乎以一人之力全灭了特里科国的半数精锐之后，特里科举国上下对于阿古利亚，以及那位黑衣骑士团的统率者，都抱持了一种近乎于迷信的恐惧。在国中若提起“狂狮王”的名字，绝对可以阻止小儿夜啼。

所以，尽管这里原本应该是属于特里科的领土，可原先林立的关隘哨卡却早已被废弃。就连日常巡逻值守的部队也不敢靠近。而阿古利亚方面，则由于皇帝德比安的鸵鸟政策，对于外部纷争毫不关心，也没有趁机扩充领土的打算，根本就无人过问此地的管理问题。

当然也有不惧怕国家势力的武装力量在此出没——大量的盗贼团很快充斥此间，迫使当地的居民大批搬迁，而人类的减少又使得兽类大大增加……就这样，在极短时间内，特里科边界上数百里的土地，竟然就此荒废成了无人区。白天盗贼四处活动，而到了夜间，则是野兽出没其间，不但没有人再敢来居住，就连路过此地的商旅，也是越来越少了。

不过此刻，却依然有两个旅人行走在生满了杂草的驰道上，这地方林高草密，道路两旁随时都可能有强盗窜出，一般旅客到了这里全都是提心吊胆的加速跑过，但这两位却依然慢悠悠的信步由缰，完全放任坐骑本身往前踱步。两人都用斗蓬遮盖住面孔，但其中一人头上依然戴了只有卡达印教廷敕封主教才有资格佩戴的法帽和银十字架。

“今天好像安静多了呢——也许阁下昨天放走的那些盗贼把消息传开了。”

戴着法帽的老头儿轻声笑道，他的同伴却并不说话，只是用警惕的眼神注视四周——他此次前来的职责就是保护这老头儿，自然不能不多加小心。

而那老头儿显然也对这种保护极为放心，一边走一边谈笑，仿佛这只是一次野游。

“特里科国的守备真是越来越松懈了，我们这一路上横穿整个特里科国境，竟然没遇到几支正规的守备军——难怪南十字军可以那么轻易穿过这个国家逃往阿古利亚了。”

“那是因为我们并没有经过他们的国都沙勒岗——据说吉尔吉斯王将大部分兵力都集中在沙勒岗的山谷中了。”

那同伴终于答话，声音很年轻，但语调中却充满了成熟与自信。接下去，他看着道路两旁被废弃的寨堡护墙，轻轻叹了一口气：

“特里科国原本就以地势险要而著称，可现在他们竟然连险要之地都不敢防守……那个‘狂狮王’当真这么可怕么？”

戴法帽的老头儿冷笑了一声：

“看来吉尔吉斯二世只要保住沙勒岗所在的那座山谷，外面国土就算全丢光他也不在乎的——难怪大陆说都把他比作从不出洞的鼹鼠！”

他的年轻同伴并不作答，显然是不愿意在背后议论他人是非。老头儿注意到了这一点，自嘲的笑了笑：

“看来我毕竟还缺乏正规的骑士精神啊——不过，吉尔吉斯二世的这种鼹鼠政策可给我们带来了莫大麻烦——缓冲国的作用一点没起到，阿古利亚军简直可以直接打到我们卡奥斯境内了！”

那年轻同伴还是不予置答，不过，似乎是觉得自己这样沉默不太礼貌，过了一阵子，那年轻人突然主动开口道：

“根据科尔登斯将军的报告，近来特里科南部数郡颇有不稳迹象——据说支持哈雅克旧王族的势力又开始活动了。”