第八章（第5/8页）

“可惜到最后关头还是失守……实在是惭愧。”

伊斯华特苦笑着回应，克瑞斯哈哈一笑：

“但那时候大局已定，局部失利也无关大碍了……总而言之，本相还是要多谢诸位的努力，请受本相一拜。”

说着，克瑞斯向着塞利斯，伊斯华特等人深深施礼，那些将官无不赶紧还礼，同时对于索菲亚首相表现出的这种谦逊作风皆大为诧异——克瑞斯的性格可一向是极为高傲的。

“在一天之内平定波尔拉地方叛乱，确保科夫诺地区的稳定……我等纵使在仓皇奔逃之时，也听闻了首相大人的赫赫功绩啊！”

看到克瑞斯突然变得如此谦逊，海因也很难得出言夸赞了克瑞斯几句，这使得后者极为高兴——举重若轻，一举平定波尔拉领主埃米尔之乱，乃是克瑞斯近年来最为得意的事迹，如今听到大主教海因亦出言夸奖，克瑞斯自然是极为受用。

大笑着，索菲亚的首相再次主动牵住了大主教海因的手臂：

“大主教阁下谬奖了……本相不过是尽其职责而已——由此可见，只要我们大家各尽其责，人人奋勇，我们索菲亚国定可天下称雄！”

借此机会宣扬出自己的观点，克瑞斯傲然注视四周——除了那个反复不定的法尔桑侯爵麦兰以外，索菲亚所有重臣名将此时全都聚集在他的周围。如果这些人当真能如他所希望的那样精诚团结起来，凭索菲亚国的实力绝对可以争霸天下——此时的克瑞斯，对于这一点深信不疑。

索菲亚的君臣们在庆祝南十字军的顺利回归，相对的，卡奥斯的将军们则不得不承受南十字军带给他们的麻烦——为了此次行动的失败，接受皇帝法兰的责罚。

就在同一天，在卡奥斯帝都天舞之城，皇宫的大议事厅中。

“……以上，皆因微臣等无能，方才导致顽敌逃脱，从此成为我帝国腹心之患……微臣等愿接受一切处罚，以振帝国军威。”

率领一大批名臣宿将跪在阶下，宰相夫利斯代表身后那些将官主动向皇帝请罪——卡奥斯帝国素来治军严谨，纵使是身为宰相，军团长等重臣，犯了过错也决不轻饶。夫利斯身为卡奥斯的首辅宰相，帝国军律的制定者和执行者，自然要以身作则。

带着无奈的神情，皇帝法兰的目光逐一从阶下将军们肩上掠过——除了身为黑龙圣修士团团长的宰相夫利斯以外，青龙骑士团军团长雷昂及其副官柯利亚特；赤龙重装兵团军团长，“红武士”卡尔达克及其副官凯勒尔；铁甲骑士团军团长斯泰恩保克及其副官鲍尔斯……以及代表公主西奥苔丝的皇家剑士军团长，老将军安特亚斯；代表妹妹拉格茜丝的白龙圣骑士团军团长，国务大臣阿尔方斯；还有满脸不情愿之色，却不得不代表上官伊美尔达前来领罪的冰龙海骑士团副军团长加拉米奥……等等。可以说，卡奥斯帝国的十大军团中，除了未曾与南十字军照面的帝国近卫军，以及驻守奇亚森城的龙枪骑士团之外，其他军团都得为他们曾经碰到过南十字军却未能将之收拾下来而获罪——当然，这中间也包括了皇帝法兰自己的双头龙皇骑士团。

沉默了许久，皇帝法兰挥了挥手：

“罢了罢了……倘若朕当真要处罚起来，我帝国从此后就无将可用。再说朕自己也曾惨败在南十字军和塔利亚斯人联手之下，又有什么脸面来惩罚诸卿的失利呢……夫利斯卿，雷昂卿……大家都站起来罢，朕此番实在无颜惩罚你们啊。”

朝堂上一片寂静，并没有人为此感到诧异——本来么，虽然宰相夫利斯早已通知大家今日朝会上要为此番战败而请罪，但大多数臣僚都估计皇帝此番不会加以重罪——因为包括宰相夫利斯，青龙骑士雷昂等这些皇帝最信任和宠爱的重臣都在其中，惩罚他们无异于自断臂膀。更何况——曾经战败的诸军团之中，双头龙皇骑士团还是败得最惨的一支——皇帝法兰若重罚那些失利将官，他又如何面对自己的失利呢！所以早在朝会开始之前，大部分将官都预计此事多半是轻描淡写的过去——事实果然如此。