第三章

八月中旬，索菲亚王国的四大军团主力，在首相克瑞斯的率领下抵达了奇亚森城外。克瑞斯原以为向来高傲的帝国军必然会主动出击迎战，甚至有可能联络阿古利亚军一起行动，他也做好了这方面的准备。然而，出乎他的意料——在横穿整个卡德莱特平原和奇亚森城前的狭长谷道的过程中，甚至是那些最为险峻的地方，先前大话连篇的那位阿古利亚亲王加瓦夫固然是影踪不见，就连卡奥斯帝国也未派一兵一卒阻拦，听凭索菲亚大军长驱直入，直抵奇亚森城下，并且摆出了攻城的阵势。

“果然是龙枪骑士团的旗帜啊……他的旗帜……”

克瑞斯策马走到阵前，抬头看着前方城头上那一面飒飒飘扬的紫色龙旗，眉宇间显出一丝复杂的神情——这些天来他多次展现出这样的情绪。

“多少年来一直飘扬的不败军旗……杰克佛里特，派人前往城中说服，只要他们主动撤出奇亚森城，我克瑞斯保证不予追击。这样，龙枪骑士团的不败威名就可以保全。”

“……大人是这样认为么？”

杰克佛里特感到极为讶异——在未开战前居然要求对方撤退，身为索菲亚首相的人应该不会那么天真的。然而，克瑞斯却非常认真的点头确认：

“没错……我实在是不想与拥有这面军旗的部队交战哪……当然，这绝不是因为胆怯。”

杰克佛里特的目光落在了克瑞斯怀抱的黄金长枪上，顿时有所领悟：

“……以前一直都有传说大人与帝国枪圣梅菲斯的渊源……难道并非无稽之谈么？”

克瑞斯垂下眼帘没有回答，却轻轻拨动着左手黄金竖琴的琴弦，发出悦耳的音调。杰克佛里特也不再多问，深施一礼之后走开，并且很快向城中派出了一名使者。

不过使者很快就回来，带回拒绝的信息。这也并不出众人意料，杰克佛里特早已下令全军做好攻城准备，对于他来说，克瑞斯的要求只不过将这一时间延长一点罢了。

“首相大人，帝国军已经正式拒绝了我军要求他们撤退的要求。”

出于形式，杰克佛里特还是向克瑞斯报告一声，却不料克瑞斯听到这样的报告后竟然神色黯淡：

“……是么，看来他们终究还是服从了卡奥斯皇帝的命令啊……”

“大人，是否下令攻城？”

杰克佛里特已经体会到克瑞斯两难的心情，决定独立承担起指挥攻城的责任。不过，克瑞斯却摆摆手：

“稍等……等我和他们说几句话……”

他策马前行，一直几乎走到奇亚森城弓矢所及的范围，方才勒住缰绳，高声喊道：

“请龙枪骑士团的哈恩尼巴尔老伯爵答话！”

片刻之后，城头上显出一个老人的身影，须发皆白，但眉宇间英气依旧。

“如此英挺俊秀的美少年……阁下莫非就是索菲亚的首相克瑞斯么？”

“哈恩尼巴尔伯爵，阁下一直反对卡奥斯皇帝横霸大陆的意图，龙枪骑士团也一直独善其身，不曾加入到这些年的征战纷乱中，为何如今却突然改变初衷，甘为卡奥斯皇帝之鹰犬？”

城头上沉默了片刻，方才传来回答之声：

“此番乃是汝等前来攻城，守疆卫土乃是我辈武人的职责所在，自当奋力。”

克瑞斯摇头，说道：

“我军前来，并非争夺土地，乃是援救陷于危难之中的南十字军同僚，如果阁下能够放南十字军出关，我军自当退回。”

克瑞斯此言一出，城头上的帝国军人，特别是菲利尔麾下的原奇亚森守备军都发出了一阵讪笑声——两军对垒之际，一方突然提出要另一方退让，这种想法实在是太天真了。

然而哈恩尼巴尔以及龙枪骑士团的老战士们却都没有笑，老将们远远看着城下那位傲然挺立于阵前的年轻人——克瑞斯全身披黄金铠甲，手捧金黄色的圣地之枪，左手持一具优美的黄金竖琴，坐下纯白色战马，配以全套黄金鞍鞯，再加上一头灿烂如太阳般辉煌的及腰长发，整个人就如同神话传说中的太阳神阿波罗下凡，又如同美神托莫索斯的雕像般，华美英俊，无与伦比。